하지만 전북교육의 백년대계를 짊어질 교육감, 교육위원 선거 분위기는 찬밥 신세를 면치 못하고 있다. 세상 사람들의 관심을 끌지 못할 정도로 냉랭함 바로 그 자체다. 정당 공천이 허용되지 않는데다가 경선도 없는 만큼 그도 그럴법하다.
더욱이 한심한 것은 정식으로 후보자 등록을 할 시 2번을 뽑아야 당선이 된단다. 아무리 정당색을 말라는 규정이 있다고 하지만 해도해도 너무하지 않는가.
2번을 뽑아야 프리미엄이 얹혀져 당선이 담보되므로 차리리 선거 활동보다는 제비뽑기 학원, 또는 철학관으로 후보자들을 발길을 이끌게 만드는 선거법은 반드시 고쳐져야 한다. 헌법에 보장된 국민들의 교육권보다 당리당략에 사로잡힌 정당들이 만들어낸 구태는 아닐까. 물론 헌법에 명시된 교육의 자주권, 독립성은 보장돼야 하지만 교육감, 교육위원들이 누구인지도 모른 채 투표에 임할 가능성이 상당히 짙어 적이 걱정이 된다.
현재 현재 도교육감 선거에는 고영호, 김승환, 박규선, 신국중, 오근량씨 등 5명이, 교육위원의 경우 제1선거구(전주 완산.완주) 등 모두 5개의 선거구에 15명이 선거전에 뛰어들었다. 이번 지방선거는 교육감과 교육위원을 지역 주민들이 직접 뽑게 돼 민선자치의 새로운 체제를 구성한다는 점에서 어느 때보다 중요하다. 때문에 전북의 교육 수장인 교육감과 각종 교육정책을 입안하고 교육감을 견제하는 교육의원을 제대로 뽑아 자녀들의 교육을 맡겨야 함은 지극히 당연하다.
하지만 유권자들의 무관심은 심각한 지경이다. 설상가상으로, 다음 선거부터 폐지되는 교육의원은 선거구가 국회의원들보다도 넓어 일부 후보자들은 아예 선거운동을 포기하려는 움직임도 감지되고 있다. 그 넓은 선거구를 일일이 돌아다닐 수 없기 때문에 아예 연고지 위주로만 활동할 정도로 상황은 더욱 어렵기만 하다. 각 후보자들이 발표하는 교육정책에 대한 유권자들의 현명한 심판과 적극적인 관심에 한 줄기의 희망을 걸어본다.
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