지방소멸 현상이 최근 들어 군 단위에서 시·구 단위로 확산되고 있고 전북지역도 예외가 아니 것으로 드러났다. 이른바 ‘축소도시’ 현상이다.‘축소도시’란 다양한 원인들로 인해 인구가 감소하고 경제가 쇠퇴하는 도시를 총칭하는 것으로 한국에서 축소도시로 분류되는 것이 수도권과 광역시를 제외한 전 지역이 해당된다.최근 국토연구원 최예술 부연구위원은 워킹페이퍼 '축소도시 분류 및 유출인구 직종 특성 분석'을 통해 2000년부터 2015년의 기간 동안 축소도시와 성장도시를 포함한 도시의 유형 분류 및 축소도시에서의 인구 유출 현황을 분석한 결

챗봇 ‘이루다’의 등장, 관심, 그리고 지금과 같은 사고는 예상되어 있었다.2016년 MS의 챗봇, 테이의 스토리를 경험 우리에게 ‘이루다’ 논란은 전처럼 큰 충격으로 다가오지는 않는다. 다만 걱정이 현실이 되니 씁쓸함이 더해질 뿐이다.‘이루다’와 관련한 윤리이슈는 주로 젠더 문제, 데이터 편견, 개인정보 보호 문제로 범주화되고 있다. 그러나 시각을 달리하여 생각해 보면 이 문제의 본질은 인간의 감정 소비 욕구라고도 할 수 있다.기계에게라도 무슨 말을 걸고 답을 듣고자 하는 외로운 욕망이야 말로 앞에서 말한 현상적인 문제의 배경에

코로나19의 재확산으로 인해 경제 전반이 얼어붙었지만 수출호조세에 힘입어 지난 1월의 도내 광공업 생산과 출하는 모두 증가하고 있다는 반가운 소식이다.다만 전북지역은 사회적 거리두기로 인해 관광업이 고사직전에 몰리면서 대형버스의 수요도 급감하고 자영업 성황을 가늠할 수 있는 소형트럭의 수요도 크게 줄면서 자동차 부문에서만 전년동월대비 무려 61.7%나 재고가 늘었다는 안타까운 소식도 함께 전해졌다.이 같은 사실은 호남지방통계청 전주사무소가 지난 2일 발표한‘2021년 1월 전북지역 산업활동동향’에서 드러난 내용이다.이 자료에 따르면

무주가 아름다운 것은 넉넉하고 덕스러운 덕유산 때문이요. 덕유산이 아름다운 것은 심산유곡의 대명사인 구천동과 천혜의 33경 때문이다.나는 덕유산의 백미로 일컫는 구천동 33경을 카메라의 눈과 마음의 눈으로 그리며 주유하는 버릇이 있다.나제통문에서 장장 70리를 흘러가는 금강의 상류 구천동 계곡을 따라 33경이 연이어지며 덕유산 향적봉에서 그 절정을 이루게 된다.제1경으로 알려진 신라와 백제의 국경이었던 나제통문 앞에 서면 우리 동족인 신라가 당나라의 힘을 빌려 백제를 멸망시킨 동족상잔의 비극을 떠올리게 된다. 거북바위가 숨어 있는

2021년 6월 지방선거를 앞두고 전현직공무원 및 전현직도의원들이 자타천으로 출마를 예상하는 보도가 봇물을 이루고 있다.현직 공무원으로는 △전주시장 우범기 정무부지사, 최훈 행정부지사, 조지훈 전북경제통상진흥원장 △익산시장 강팔문 새만금개발공사 사장, 조용식 전 전북경찰청장, 김성중 전 익산경찰서장 등이다.△고창군수 심덕섭 전 전북도 행정부지사, 한근호 전북도 예산과장 △김제시장 심보균 전 전북도 행정부지사, 구형보 전북도 복지여성보건국장 △남원시장 양심묵 남원시체육회장 △임실군수 박기봉 전 남원부시장 △장수군수 최훈식 전주시맑은물

힘이냐, 정의냐? 우리 인간이 살아가는 데는 항상 힘(力)과 정의(正義)가 선택의 기로 또는 함께 하고 있음을 공명하게 된다. 물론 그 결과에 대한 다양한 평가도 공존하면서 말이다.힘은 사전적 의미로 사람이나 동물의 근육을 통해 발생하는, 스스로 움직이거나 다른 사물을 움직이게 하는 작용, 또는 재력이나 학식, 재능 따위의 능력, 폭력이나 권력을 통해 드러나는 물리력, 도움이나 의지가 되는 것, 어떤 일에 들이는 정성이나 노력 등 그 정의가 10여 가지로 설명되고 있다.그래서 여기서 필자가 말하는 힘은 그와 같이 우리 사회의 다양한

살면서 위급한 상황, 혼자 해결하기 어려운 상황, 누군가의 도움이 필요한 상황에 처할 때 제일 먼저 생각나는 곳은 어디일까? 간단한 문제 해결이라면 지인을 찾을 수도 있지만 범죄로부터 도움이 필요할 때 가장 먼저 떠오르는 곳은 경찰, 그리고 112신고이다.이처럼 범죄와 위험으로부터 안전을 지켜주는 112신고는 우리 생활에 필수적인 요소로 자리 잡고 있다. 그런데 도움이 절실히 필요한 상황에 정확하지 않은 112신고로 경찰의 출동 및 처리에 어려움을 겪고 이로 인해 신고자가 만족할 만큼의 경찰서비스를 제공받지 못하는 경우가 종종 있다

삽시간에 무너졌다. 전북지역 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 1200명을 넘어섰다.전주 피트니스센터발 확진자는 무려 49명(3월 1일 1시 기준)에 달하고 있다. 문제는 피트니스센터 확진자의 접촉자가 다수로 파악되면서 그 수는 더 늘어날 전망이다.가장 심각한 것은 가족간 접촉에 의한 감염자가 늘어나고 있다는 점이다. 바이러스는 친밀한 관계일수록 더 확산되길 마련이다.백신접종이 본격화되면서 확산 저지를 위해 억눌러졌던 안일함이 다시 고개를 든 것이 아닌지 걱정부터 앞선다.백신접종은 새로운 싸움의 시작일 뿐이다. 올 하

“아빠, 설날에 못가요”객지에서 직장에 다니는 큰딸이 전해 온 말이다. 보고싶은 부모형제 자녀 등 가족을 만나기 위해 천리길도 마다하지 않고 달려오는 게 우리네 명절 풍경이다.하지만 올해는 코로나로 인하여 5인 이상 모이지 못하게 되어 가족들과 이별 아닌 이별을 하게 됐다.이번 설 명절에는 이러한 몸살 대신 멀리 있는 가족들의 안부를 묻고 아쉬움을 달래기 위해 선물 배달이 유난히 많았다. 지난해 코로나로 인해 일상화된 비대면 접촉으로 음식 배달, 택배 서비스 등이 급격히 증가하면서 1회용 쓰레기도 기하급수적으로 늘어난 한해였다.인간

현대중공업 군산조선소에 이은 한국지엠 군산공장 폐쇄는 전북경제에 쓰나미급 후폭풍을 몰고 왔다.이들 2개 대기업의 의존도 역시 재확인하는 계기도 됐다. 군산은 전북 경제의 허파로 2개 대기업 공장 폐쇄 이후 협력업체 줄도산 등 경제적 위기가 찾아왔다.아직도 그 여파는 계속되고 있지만, 한국지엠이 떠난 군산공장은 중견기업인 명신이 인수했고, 전북 군산형 일자리사업의 시초가 됐다.전북 군산형 일자리사업이 상생협약을 체결한 지 1년 4개월 만에 정부의 상생형지역일자리로 지정됐다.군산형 일자리는 대기업 중심이 아닌 노사민정간 적극적인 협상과

‘좌측으로 걸으면 좌익, 우측으로 걸으면 우익, 중앙으로 걸으면 중도’라는 말이 유행한 적이 있었다.초창기에는 가담항설(街談巷說)로 웃어넘기는 수준으로 받아들였지만, 이제는 우리 일상에 파고든 정치의식을 반영하는 용어로 바뀌었다.모든 것을 정치와 결부하여 해석하려는 정치지수를 보는 것 같아 정치의 의미를 되새겨보게 한다.정치를 벗어나서 살 수 있다면 그 사람은 야만인 수준이거나 인간 이상의 존재다. ‘정치적 동물’이라고 선언한 철학자는 인간을 정치의 영역에서 벗어날 수 없는 존재로 규정했다.그 정치는 권모와 술수가 난무하는 부정적인

정부는 새만금 해수유통을 일단 유보하고, 오는 2023년까지 후속수질관리방안을 추진하기로 했다. 앞으로 3년더 새만금 수질개선 노력을 이행한 뒤 그 결과를 토 대로 새만금 담수화 또는 해수유통 여부의 최종 판단을 하겠다는 것이다.정부의 고민이 느껴지는 대목이다. 환경단체들은 새만금 기본계획에 해수유통 명문화가 이뤄지지 않은 것에 대해 반발해 왔다. 앞으로 3년간 추가대책이 이행된다는 점은 환경단체의 반발은 예상되는 대목이다.새만금 사업은 최근 괄목할만한 변화가 찾아 왔다. 따라서 해수유통 등 새만금사업의 큰 방향성 전환에 대해서도

현시대의 국제정치를 큰 그림에서 보면, 미국의 초강대국 지위가 흔들리면서 국제질서의 재편이 진행되고 있다.세계도처에서 국내정치의 요구에 따라 국제관계가 출렁이고 있다. 코로나 사태로 잠시 휴지기에 들어갔으나, 국제정치의 거친 파도가 다시 일기 시작할 것이다.앞으로 국제관계 변화에 가장 큰 영향을 주게 될 요인은 최근 미국의 정권교체이다. 미국 우선주의를 표방한 도널드 트럼프 대통령이 물러나고 동맹중시를 표방하는 조 바이든 대통령이 들어섰기 대문이다.트럼프가 미국우선주의를 내세우기 전에 미국일방주의가 있었다, 그런데 트럼프의 미국우선

더불어민주당 김수흥 의원(익산갑)이 지난 22일 당정협의회에서 전북의 낙후된 현실은 정치권과 행정의 무책임에서 비롯됐다면서 전주권과 새만금 중심의 전북발전전략에서 벗어나야 한다고 주장했다.지난 30년간 전북의 최상위 현안사업 지위를 유지하고 있는 새만금사업은 앞으로도 30년 뒤인 오는 2050년 기나긴 여정의 마침표를 찍을 예정이다. 이 또한 계획이고, 개발과정에서 더 길어질 수도 있다.지난 십수년간 새만금에서 벗어나야 한다는 주장은 지겨울 정도로 나왔지만, 이른바 포스트 새만금의 대안은 제시된바 없다. 이를 의식하듯 이날 송하진

산림청은 산림보호법에 따라 21.2.1. ~ 21.5.15. 까지 산불조심기간으로 지정하여 산불 방지에 각별한 주의를 기울이고 있다.하지만 이러한 주의에도 불구하고 최근 건조한 날씨와 강한 바람으로 산불이 빈번하게 발생하고 있다.지난 주말에는 안동, 정선에서 큰 산불이 났고, 가깝게는 도내 무주 덕유산의 호텔에서도 화재가 발생하여 소식을 접한 많은 이들의 가슴을 쓸어내리게 했다.산불은 대부분이 부주의로 발생하기 때문에 산불에 대한 경각심을 갖고 산불에 대비하면 산불을 줄일 수 있다.실제로 최근 5년간 (2016년 ~ 2020년) 도

고창군 일반산업단지 입주기업과 관련, 군민갈등이 심화 되는 것을 보면서 환경직 공무원으로 책임감을 느끼며 마음에 담아둔 글을 쓴다.필자는 1994년부터 27년 동안 환경직으로 고창군청에 근무하면서 악취민원을 포함한 수많은 민원을 접하고 처리했다.그 중 돼지나 소 사육으로 발생하는 축산악취는 건물을 밀폐할 수 없어 공기중으로 확산을 막는 것은 불가항력의 민원이었다.하지만 사업주와 행정, 주민들과의 대화를 통해 해결방안을 모색했고 성공적으로 악취를 줄여냈던 경험이 여러 번 있다.여기엔 사업주의 시설투자와 사육두수 조정, 축산분뇨 위탁처

새만금사업은 지난 1991년 방조제 공사가 착공된 이후 우여곡절의 연속이다. 지난 1996년에는 수질오염 문제가 불거지면서 소송이 제기되면서 두 차례나 공사가 중단되면서 4년6개월의 시간을 흘러 보내야만 했다.환경단체 등과 치열한 논란과 법정다툼 끝에 지난 2006년 3월 대법원 전원합의체가 정부의 손을 들어주면서 개발이 재개됐다. 새만금 수질문제는 사업 착수부터 현재에 이르기까지 30여년간 새만금 개발사업의 최대 이슈로써 자리잡고 있다.환경단체들은 해수유통 요구를 줄기차게 요구하고 있다. 그도 그럴 것이 새만금 수질이 뚜렷한 개선

충무공 이순신 장군은 정읍의 초대 현감이셨다. 필자는 민선4기 정읍시장으로서 선배이신 이순신 장군의 리더십을 배워 우리 사회에 필요한 많은 지도자가 배출되기를 기대한다.필자는 2006년 5월 31일 시장에 당선된 이후 하루에 평균 크고 작은 20여 개의 행사장과 민원현장을 찾았다.정읍의 발전과 정읍인의 행복을 위해서는 생생한 삶의 현장에서 시민들의 생생한 목소리를 직접 수렴해야 된다고 생각했기 때문이다.당시 만났던 시민들이 자신의 어려움과 애로를 들려주었기 때문에 민의를 가감 없이 수렴할 수 있어 시민 중심의 행정을 수행하는데 큰

프로배구 이재영·이다영 쌍둥이 선수의 학교폭력 사건이 불거지면서 사회 전분야에 걸쳐 폭로가 이어지고 있다.사회적 논란이 거세지고 있지만 일각에서는 철없던 어린시절 학폭과 가혹행위문제로 과도한 처벌이라며 옹호하는 여론도 적지 않다.그 만큼 기성세대들에게 있어 아직도 학폭은 학창시절 누구나 한번쯤은 경험할 수 있는 아픈 추억으로 인식하는 이들이 적지 않다는 점에 씁쓸할 따름이다. 부모세대의 인식 전환이 없다면 학폭 문제 해결은 쉽지 않을 것이다.사실 학폭의 심각성이 대두된 것도 그리 오래되지 않았다는 점에서 우리 사회에 만연한 폭력에

2020년 코로나 시국이 쓰나미처럼 온 나라를 휩쓸었다. K방역을 자랑하던 우리는 누적 확진자 8만 명을 넘어섰고 사망자 또한 1천4백여 명이 발생하였다.코로나 백신접종이 2월말부터 시작한다고 하니 다행스런 일이지만 9월까지 이어질 전망이어서 방역대가 동절기 전에 형성될지 걱정이 앞선다.코로나 와중에 정국은 21대 총선이후 다수당을 차지한 여당이 야당을 파트너로 인정하지 않고 숫적 우세를 앞세워 입법독주라는 비난받고 있으면서 패스트랙 정국에 이어 부동산 3법, 공수처법 개정 등 1년내내 여의도 정가를 달구었다.또 법무부장관과 검찰총