유권자의 시간이 도래했다. 23일부터 4월 4일까지 4월 5일 치러지는 전주시을 국회의원 재선거의 공식 선거운동이 시작된다. 전주을 재선거는 전국에서 유일하게 치러지기에 관심도가 높다.전북을 정치적 텃밭으로 하는 더불어민주당은 이번에 후보를 내지 않았다. 자당 소속이었던 전 이상직 의원의 중도하차로 치러지는 선거이기 때문이다. 지역의 맹주가 빠진 선거라 김빠진 선거로 예상했지만, 그야말로 춘추전국시대로 치열한 경합이 벌어지고 있다.국민의힘 정운천 의원이 출마를 포기하면서 이슈가 사라졌지만, 진보당과 무소속 후보군 등의 경쟁구도는 신

대선과 지선을 거치면서 국민의힘 이른바 ‘서진정책’을 펼치면서 호남에 대한 공을 많이 들였다. 국민의힘 시각에서 만족하지 못할 수도 있지만 앞서 치러진 양대 선거에서 의미 있는 변화가 확인됐다.지방선거에서 호남 광역단체장 선거서 모두 15%를 넘어섰고, 27년만에 광주시의원도 배출했다. 조배숙 국민의힘 전북지사 후보가 17.88%, 이정현 국민의힘 전남지사 후보가 18.81%, 주기환 국민의힘 후보가 15.9% 등 모두 15%를 넘었다.그간 한자릿수의 득표에도 어려움이 컸던 영남 기반의 보수정당에 대한 호남표심의 변화였다. 정치불모

한류에 관심이 많은 외국인들이 주로 이용하는 한 해외 게시판에 ‘낙서 없는 한국의 깨끗한 지하철’이라는 주제의 글과 사진이 올라왔다. 외국과 달리 잘 관리되고 있는 한국 지하철에 대한 긍정적내용이 많았지만, ‘주69시간 근로시간’을 지적하는 글도 적지 않았다.주제와 전혀 관계없는 ‘주69시간’을 많은 외국인들이 언급한 것도 궁금했지만, 내용은 조롱이었다. ‘한국은 주69시간 이상 일을 해야 하니 사람들이 낙서 할 시간이 없다’는 등의 내용들이었다.미국과 유럽 등의 선진국 국민들의 시각에서 한국의 주69시간 근로시간 논란은 납득할 수

새만금 특별지방자치단체 설치를 놓고 군산과 김제지역 지방의회를 중심으로 갈등이 표면화되고 있다. 새만금 동서도로와 신항만 등의 관할권 다툼을 놓고 중앙분쟁조정위원회 안건으로 상정되는 등 앞선 방조제 관할권 다툼이 재현되고 있다.새만금 내부개발이 본격화되고, 지난해의 경우 역대 최대 규모의 투자실적도 기록됐다. 지난 30년간 전북도민의 염원사업의 지위에만 머물던 새만금 사업이 이젠 손에 잡혀가는 시점이다.화려한 청사진만 제시했지만, 새만금은 도민들에게 신기루와 같았다. 각종 선거때마다 정치권은 전북의 표심 공략을 위해 반짝 관심만을

그동안 유일하게 인구가 소폭이나마 증가세를 유지했던 전주시의 인구마저 감소세로 돌아섰다.이미 도내 시군은 인구소멸 위기 지역이다. 전주시를 제외한 6개 시군이 소멸 위험, 나머지 7개 군이 소멸 고위험에 처해 있다.지방소멸대응기금 배분기준인 인구감소지역에 도내 시군 중 10곳이 해당하며, 1곳은 관심지역이다. 지방소멸의 위기가 이미 현실로 나타난 것이다. 전북도의회 김이재 의원에 따르면 2000년 2만 5천여명의 출생아수는 2022년에 이르러 7000명으로 추산된다.감소규모는 1만8000여명, 감소율의 경우 72.2%에 이른다. 감

정부가 전국 14곳을 국가첨단산업단지후보지로 확정하고, 반도체와 미래차, 우주, 수소 등 첨단산업 전초기지로 육성하기로 했다. 다행히 전북지역은 2개가 선정됐다. 익산 국가식품클러스터 2단계와 완주 수소특화 산업단지이다.지난 15일 국토교통부는 윤석열 대통령주재의 ‘제14차 비상경제 민생회의’에서 전국 14개 국가첨단산업단지를 신규로 조성해 반도체·미래자동차·우주·수소 등 첨단산업을 육성하기로 했다. 국토부는 국토연구원 주관으로 지난해 8월부터 후보지 심사를 벌여 이날 최종 확정했다.정부는 익산 국가식품클러스터를 네덜란드 푸드밸리와

유난히도 길게 느껴졌던 겨울이 지나고 봄을 맞이하는 시점이지만, 국내외 경제한파가 여전해 민생과 경제가 무너지고 있다. 러시아와 우크라이나 전쟁, 미국 금리인상 등 국내외 경제적 악재가 수북한 상황이다.여기에 실리콘밸리은행(SVB) 등 미국은행들의 잇따른 파산으로 미 금융시장은 물론 세계 경제가 요동치고 있다. 이른바 3고 시대를 맞이하면서 서민부터 기업에 이르기까지 모든 경제 주체가 하루하루 힘든 나날을 보내고 있다.특히 소상공인과 자영업자들의 어려움은 이루 말할 수 없는 지경이며, 날로 높아지는 물가에 서민들의 가계 부담도 커지

순창 조합장 투표소 교통사고로 20명의 사상자가 발생한 가운데 경찰은 13일 74세의 고령 운전자에 대해 구속영장을 신청했다. 74세의 운전자 A씨는 지난 8일 오전 10시 30분께 순창군 구림농협 주차장에서 1t 트럭을 몰다 20명의 사상자를 낸 혐의를 받고 있다.이 사고로 4명이 숨지고 16명이 중·경상을 입었다. 운전자는 투표를 마치고 귀가하려다가 실수로 브레이크가 아닌 가속페달을 밟은 것으로 알려졌다. 지난해 운전 면허 적성검사를 통과했고 음주·약물 검사 결과 이상이 없는 것으로 조사됐다.더욱이 운전자는 지난해 운전면허 적성

전북 14개 시군 중 가장 낙후된 지역으로 동부권 6개 시군이 손꼽힌다. 대부분이 산악지대이고, 교통 등 접근성도 취약해 산업생태계 구축도 쉽지 않은 지역이다. 그래서 전북도는 지난 2011년부터 매년 300억원 규모의 동부권균형발전 특별회계를 통해 지원하고 있다.지난 2021년부터 오는 2030년까지 60억원 늘려 360억원을 매년 동부권 6개 시군에 지원할 계획이다. 그런데 전북도의회에서 최근 엇갈린 주장이 나왔다. 전북도의회 김성수(고창1)의원은 동부권만 지원하지 말고, 도내 14개 시군을 위한 균형발전특별회계를 도입하자는 것

지난 2018년 9월 미국 일간지 월스트리트저널은 지면을 통해 국민연금 기금운용본부의 지리적 문제점 등을 다룬 기사에서 돼지삽화까지 삽입해 전북을 축산분뇨 냄새가 가득한 지역이라며 조롱했다.당시 보수언론과 일부 경제전문지의 노골적인 전북 비하·폄하와 기금운용본부 흔들기에 적극 나서기도 했다. 한국은 세계 최고수준의 초고속 인터넷과 와이파이 인프라가 설치된 국가임에도 이들은 유독 전북의 중심지인 전주는 와이파이조차 터지지 않는 산간오지로 묘사했다.대도시와 수도권에 대한 우월감에 사로잡힌 몇몇 기금운용인력과 그에 동조한 일부 언론의 편

4월 5일 치러지는 전주시을 국회의원 재선거에 대한 유권자들의 관심이 집중되지 못하고 있다. 전주을 재선거는 전국에서 유일하게 치러지는 선거이지만, 중앙 정치권에서조차도 주목하지 않고 있다.유권자와 지역정가의 관심을 이끌 빅매치가 없다는 요인도 있다. 지난해 5월 공직선거법 위반으로 이상직 전 의원이 당선 무효형을 선고받은 가운데 더불어민주당은 전주을 재선거에 후보자를 내지 않기로 했다.지난 2016년 보수정당 후보로 전주을에서 첫 당선됐던 국민의힘 정운천 의원(비례)의 출마도 불발로 그쳤다. 국민의힘은 김경민 후보를 내세웠지만 인

전북도청공무원노동조합은 7일 최근 1700여 조합원을 대상으로 한 직장 내 갑질 설문조사에 162명(9.5%)이 응답했으며, 이 가운데 105명(64.8%)이 갑질을 경험한 것으로 답했다고 밝혔다.특히 갑질을 경험한 대상의 74%가 갑질이 심각(매우, 약간)하다고 답했으며, 이에 따른 업무 집중도 하락이 56%, 우울증 등 자살 충동 23% 순으로 조사됐다. 이번 조사결과를 놓고 젊은공직자와 중견 공직자의 인식은 다소 차이가 있을 것이다.보수적인 공직사회가 90년생 새내기 공직자들이 대거 입문하면서 조직문화 충돌 등 세대간 갈등을

지난 2017년 전북으로 이전한 국민연금공단 기금운용본부 흔들기가 재현되고 있다. 이른바 금피아로 불리는 기득권 세력들은 세계 3대 공적 연기금을 다루는 기금운용본부의 지방이전 자체를 반대했었다.한때 전북을 돼지분뇨 남새가 가득한 논두렁으로 폄하하면서 서울 재이전 주장을 펼치기도 했다. 지난 2019년 기금운용본부가 11.31%를 기록했고, 2020년 9.7%, 2021년 10.77%로 3년 연속 10% 안팎 수익률을 기록하면서 그들의 주장은 설득력이 없어 잠잠해졌다.그러나 국내외 경제위기 속에서 지난해 기금운용본부의 수익이 악화되

유난히도 추웠던 겨울의 끝자락이다. 모두가 기다리는 봄 날씨가 차츰 우리 곁으로 다가오고 있지만 건조한 날씨와 강풍이 동반하면서 봄철 대형 산불이 우려된다. 특히 건조한 날씨로 산불재난 국가위기 경보가 ‘주의’단계로 격상된 상태이다.전북도소방본부에 따르면 지난해 전북에서 발생한 산불은 44건인데, 올해 2월말 기준 벌써 15건이나 발생하면서 우려가 커지고 있다. 지난달 26일에만 임실과 군산에서 각각 2건씩 4건의 산불이 발생하는 등 계속해서 산불이 발생하고 있는 상황이다.요즘처럼 건조한 날씨 속에서 강한 바람은 작은 불씨로 인해

오는 3월 8일 치러지는 제3회 전국동시조합장선거가 코 앞으로 다가왔다. 이번에도 조합장선거의 고질적인 문제로 지목된 돈선거 등 혼탁과열 양상이 심각한 수준이다. 전북도선거관리위원회는 2일 조합원에게 기부행위를 한 혐의가 있는 후보자와 조합원을 결창에 고발했다.전북선관위가 8일까지 돈선거 근절을 위해 특별단속에서 나선 상황에서 불법이 버젓이 자행되고 있다. 공직선거법이 강화되면서 지방선거와 총선 등 전국단위 선거가 비교적 클린 선거로 자리잡아가고 있으나 조합장선거는 여전히 구태에서 벗어나지 못하고 있다.조합장 선거는 현직 프리미엄이

전북도와 광복회 전북지부 관계자들은 3.1절을 엿새 앞둔 시점에서 전북지역 유일의 생존 애국지사인 이석규(97)옹 위문 방문했다. 이 지사는 지난해 4월 개원한 전주보훈요양원에서 국가유공자 및 유족 120명과 함께 전문적 요양 서비스를 받으며 생활하고 있다.우리가 영웅을 대하는 방식이다. 3.1절, 광복절 등을 앞두고 ‘위문 방문’이라는 방식이다. 전북도는 당시 보도자료에 ‘이 지사에게 감사의 마음을 담아 격려금과 위문품을 전달했다’고 밝혔다.연말연시즈음 정치인과 기관장들이 평소 방문하지 않은 각종 사회적 약자 보호 시설 등을 방문

기원전 425년경 소크라테스는‘요즘 애들은 버릇이 없다’고 말했다고 한다. 이보다 훨씬 앞선 기원전 1700년경 수멜의 점토판에는 공부하지 않는 아들을 질책하는 아버지와 아들의 대화 내용이 새겨져 있었다.여기서 공통점은 ‘요즘 애들은 버릇이 없다’고 말하는 주체는 당시의 기성세대인 아버지들이다. 다시 시간을 오늘날로 돌려보자. 요즘 1980년대 초~2000년대초 출생한 'MZ세대'는 이 시대의 대표적인 사회 현상으로 자리 잡았다.지난 대선부터는 정치권의 주요 타깃으로 'MZ표심' 떠오르기도 했다. 기업 등에서 MZ세대를 잡기 위한

지방소멸 시대가 현실화 됐다. 저출산 고령화의 늪은 그 속도가 무서울 정도로 빠르게 전개되고 있다. 국내인구가 줄어들고 있지만 수도권의 인구는 더 늘어나 는 기형적인 구조는 고착화되고 있는 모양새이다.국토균형발전은 정부의 가장 기본적인 책무이다. 하지만 반세기가 넘도록 수도권 중심의 개발정책이 유지되면서 지역균형발전은 요원한 실정이다.참여정부 시절부터 혁신도시 건설 등 균형발전 정책이 추진되면서 균형발전이 기대됐지만, 수도권 거대화는 아직도 진행형이다.인구 절반이상이 수도권에 집중된 수도권 공화국의 현실이 이어지고 있다. 수도권과

오는 4월 5일 전주시을 지역구가 전국적인 관심을 끌게 됐다. 전국에서 유일하게 이날 국회의원 재선거가 치러진다. 민주당 소속이던 무소속 이상직 전 국회의원 공직선거법 위반으로 지난해 5월 12일에 대법원에서 징역형의 집행유예를 확정 받으면서 공석이 됐다.더불어민주당은 당내 논의 끝에 전주을 국회의원 재선거에 후보자를 내지 않기로 무공천을 결정했다. 민주당이 텃밭에서 후보자를 내지 않으면서 무주공산의 자리를 찾고자 치열한 경쟁이 펼쳐지고 있다.김호서 예비후보와 임정엽 예비후보는 민주당을 탈당하고 무소속으로 출마하는 등 정치적 승부수

정부가 쌀 생산량을 줄이겠다면서 신동진 벼 품종 퇴출을 일방적으로 결정해 전북지역 농가의 반발을 초래하고 있다. 정부는 내년부터 신동진벼 품종의 수매와 보급을 모두 중단하기로 했다.신동진벼는 9년간의 연구 끝에 농촌진흥청이 개발한 품종이다. 재배량이 가장 많은 벼 품종이다. 전북지역 농가들도 이 품종을 많이 사용하고 있다. 도내 대표적인 곡창지대인 김제지역에서만 60%에 이르는 것으로 알려졌다.그런데 정부가 내년부터 수매와 보급을 모두 중단하며 사실상 퇴출을 결정했다. 최근 수년간 신동진벼 병해충 피해가 집중되면서 보급량 축소의 필