민주당 1차 컷오프를 통과한 경선후보자들이 상당한 금액의 기탁금 납부에 볼멘 목소리를 내고 있다.
경선비용을 등록조건으로 내걸어 후보자들에게 부담시키는 것은 차치(且置)하더라도 기천만원의 돈을 납부하는데 불과 이틀의 시간을 부여해 논란이 일고 있다.
민주당 전북도당은 지난 29일과 30일 양일간에 걸쳐 기초단체장과 광역·기초의원의 후보 선출을 위한 경선 참여 접수와 함께 기탁금을 납부하도록 하고 있다.
경선 참여 등록을 위해서는 경선합의서약서와 함께 기탁금 납부증명서를 제출해야 한다.
기탁금은 지역과 각급 선거별로 수천만 원의 차이를 보이고 있다.
단체장은 △익산 3450만원 △김제 2950만원 △순창 1770만원 △정읍 1070만원 △진안 1040만원 △무주 1020만원 △장수 990만 원 등이다.
지방의원은 광역과 기초의원간에 다소 차이가 있는 가운데 작게는 100만원에서 많게는 660만원에 이른다.
경선후보자가 납부한 기탁금은 특별당비로 당에 귀속되며 후보직을 사퇴해도 반환받을 수 없어 경쟁력이 낮은 후보들의 경우 경선 참여 여부를 고민할 지경이었다는 후문이다.
특히 경선등록 대상 후보자들은 당초 경선등록 조건에 기탁금 납부가 공지되지 않았던 점에 당혹스러운 반응을 나타내고 있다.
도당은 경선등록이 시작되는 지난 29일 오후 3시가 넘어서야 등록일정을 통보했다.
이미 공천심사 등록을 위한 신청비(특별당비)명목으로 기초단체장 후보 신청자들에게 500만원을 받은 바 있는데 추가적으로 경선비용까지 부담해야하는 상황이다.
이에 앞서 도당은 3월초 기초단체장과 광역·기초의원 출마자들로부터 공천심사 등록 신청비 명목으로 60만~500만원을 받아 공천 장사를 하고 있다는 비난을 받기도 했다.
A지역 단체장 예비후보는 “상당한 금액의 경선비용에 대한 산출과정이 투명하지 않고 지역마다 큰 차이가 나는 이유가 납득할 수 없다”면서 “경선방식은 다르지만 같은 지역 광역의원 비용과 너무 차이가 난다”고 불만을 토로했다.
또 다른 지역의 광역의원 예비후보는 “민주당이 대외적으로 돈 안 쓰는 깨끗한 선거를 표방하고 있지만 공천과정에서 상당한 금액을 납부해야 하는 이중적인 구조가 공당이 할 수 있을 의문시 된다”고 주장했다.
민주당 도당 관계자는 “경선후보가 납부한 기탁금은 특별당비로 입금을 받는 것이며 선거인단 추출 및 여론조사, 투표용지, 공보발송, 경선당일 제반비용 등에 사용된다”고 말했다.
/특별취재반

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