정부가 실업자 구제 명분만 앞세워 주민들에게 홍보할 여유도 없이 ‘희망근로 프로젝트’를 서두르면서 신청 개시일이 바뀌는 등 혼선과 우려 속에 전북도는 13일부터 참여자를 접수 받는다.
12일 도는 국내 경기침체에 따른 범정부적 민생안정 대책의 일환으로 다음달 1일부터 시작되는 ‘희망근로 프로젝트’에 참가할 9375명을 시·군별로 모집한다고 밝혔다.
이 사업은 근로능력이 있는 사회적 취약계층의 생계지원을 위해 6개월간 한시적으로 제공되는 일자리다.
사업 참여자들은 공단 및 재해위험지구 환경정비를 비롯해 자전거 이용시설 확충, 학교주변 안전시설 정비 등에 배치돼 근로활동을 벌이게 된다.
사업 참여 자격은 가구소득이 최저생계비의 120% 이하이고 재산이 1억3500만원 이하인 만 18세 이상이며 법정 차상위계층과 노숙자 등은 우선 선발된다.
사업 참여자들은 월 83만원 정도를 받게 되며 신속한 소비를 통한 지역경제 활성화를 목표로 임금의 30%가량은 상품권으로 지급된다.
그러나 임금 중 일부를 현금이 아닌 상품권으로 지급키로 해 사업에 참여하는 저소득층 시민들의 강한 반발이 예상되고 있다.
이 상품권의 사용기한이 3개월로 제한돼 있을 뿐 아니라 읍·면지역의 참여자들의 경우 상품권 사용을 위해 교통비를 들여 읍내에 까지 나가야하는 불편함을 감수해야하는 실정이다.
또한 대부분이 저소득주민으로 씀씀이를 최대한 아끼는 상황에서 월 25만원 상당의 상품권을 반드시 소비해야한다는 것 또한 부담이라는 점이다.
문제는 여기서 끝나지 않는다.
도는 지자체별 상품권 가맹점 모집과 계약업체 선정 등의 절차도 11일부터야 시작키로 해 주민홍보도 부족한 상황이다.
이에 추후 상품권 유통과 관련한 진통도 예고돼 소중한 임금이 자칫 종잇조각으로 전락될지 우려를 낳고 있다.
이와 함께 인구수 비율을 고려해 배정한 시·군별 사업인원 또한 채울 수 있을지도 의문이다.
공공근로사업, 청년인턴사업, 노인일자리사업 등 비슷한 내용의 일자리가 많아 9000여명을 채우기 어려워 자칫 사업비가 남아 돌 형편에도 처해있다.
이와 관련 도 관계자는 “임금의 일부를 상품권으로 지급하고 사용기한의 제한으로 불편과 민원 등은 예상되고 있지만 각 시·군 담당자들의 자세한 설명이 덧붙여진다면 큰 문제는 없을 것”이라고 말했다. 김미진기자
