국토해양부는 9월 6일부터 시행되는 ‘산업단지 인허가 특례법’을 적용해 현재 수요가 많다고 파악되는 대구, 포항, 구미, 서천과 함께 호남 1곳 등 5개 지역에 대규모 신규 국가산업단지를 조성할 계획이라고 밝혔다. 이들 산업단지 조성에 들어가는 예산은 4조원을 상회할 것으로 예상된다.
특히 불분명하게 명시된 호남 1곳은 이미 전남지역인 것으로 알려지면서 도민들의 반발이 커지고 있다.
더욱이 이 과정에서 전북은 새만금을 이유로 대상지역에서 배제됐다는 소식까지 알려지고 있다.
우리는 4조원 이상이 투입되는 국가산단 조성계획에서 전북이 배제됐다는 소식에 놀라지 않을 수 없으며, 이게 사실일 경우 정부의 책임있는 답변을 요구하는 바이다.
전북은 최근 현대중공업과 두산인프라코어 등 대기업을 중심으로 기업유치가 탄력을 받으면서 공장을 지을 수 있는 땅이 부족한 실정이다.
전북도에 따르면 6월말 기준 도내 14개 산업단지의 전체 부지는 3197만㎡로, 분양률이 97.5%에 달한다. 각 시·군에 조성된 42개 농공단지도 99.8%가 분양돼 용지난이 현실화된 지 오래다.
이에 전북도와 각 시·군은 기업의 초과수요를 흡수하기 위해 13곳의 2472만㎡에 신규단지를 조성하기 위해 박차를 가하고 있지만, 여러 가지 사유로 지금 당장의 수요를 충당하기에는 어려움이 있다.
더군다나 전북은 국가 식품클러스터 조성을 위한 국가산단의 지정이 시급하다는 여론이 제기되고 있는 상태다.
이처럼 어느 지역보다 산업단지의 필요성이 제기되고 있는 전북을 배제한 채 대구, 포항, 구미, 서천, 전남 등지에 막대한 예산을 투입해 산업단지를 조성하는 것은 이치에 맞지 않는 일이다.
무엇보다 전북배제의 이유로 정부가 새만금을 내세운다는 소식은 어안이 벙벙하게 만든다. 새만금은 현재 바닷물 뿐이다. 향후 산단 조성을 위해서는 상당한 시일을 기다려야 한다.
전북이 기업입지의 최적지로서 가능성을 인정받아 기업유치의 휘파람을 불고 있는데도 땅이 없어 다른 곳으로 발길을 돌려야 한다면, 낙후지역이란 오명은 언제 벗을 수 있겠는가.
정부가 국가산업단지 조성시 지역균형발전 및 현재의 상황을 잘 헤아려 최적지를 결정하는 지혜를 발휘하길 기대한다.
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