사상 초유의 고유가 시대가 계속되면서 전북 등 전국 지자체들이 새로운 에너지원 발굴 사업에 사활을 걸고 나섰다.
전북의 경우 민선3기 신재생에너지산업을 전략산업으로 전국 최초로 선정했으나 지난 수년간 가시적인 성과도출에 부진하면서 지자체들과의 치열한 경쟁을 치러야 할 판국이다.
전북도는 일찌감치 신재생에너지산업을 전략산업으로 선정했지만 정부가 신재생에너지 기술개발에 대규모 투자계획을 발표한 이후 전국 지자체들이 앞 다퉈 뛰어들고 있다.
신재생에너지 테마파크 조성사업을 추진 중인 전북은 새만금지역을 중심으로 10기의 풍력발전기를 설치하는 등 신재생에너지 산업에 박차를 가하고 있다.
솔라캐노피 조성사업을 추진 중인 대구시는 3500억원의 사업비를 들여 오는 2010년까지 모든 공공건물에 50MW 규모의 태양광발전시설을 설치할 계획이다.
이 시설로 생산된 전력은 1만6670가구에 공급될 예정이다. 
원자력 시설이 집중된 포항과 경주, 영덕, 울진 등 동해안 지자체들의 경우 동해안 에너지클러스터 구축을 위한 첫발을 내딛었다.
최근 신에너지산업 육성 로드맵을 확정한 광주시는 내년부터 오는 2012년까지 5년간 총 4800억원의 투입해 태양광과 연료전지 개발에 나선다.
특히 신·재생 에너지 분야만을 전문적으로 연구하는 ‘한국전력 연구원 광주분원’을 유치해 태양광 발전 실증연구구축에 주력하고 있다.
전남도는 최근 에너지기본조례를 개정하고 내년부터 신재생에너지 부품소재 연구·개발(R&D)센터를 건립해 태양광 등 신재생에너지 산업을 전략적으로 육성하기로 했다.
경남도는 역시 오는 2011년까지 경남 지역 1차 에너지의 5%를 신·재생에너지로 공급하기로 하고 관련 조례 개정에 착수했다.
이밖에 울산시와 강원도 등 지자체들도 신재생에너지 관련 사업에 대한 막대한 투자계획을 수립하고 장기적인 사업을 중점 추진하고 있다.
이처럼 각 지자체들이 신재생에너지산업에 뛰어들면서 중복 투자와 효율성 논란이 제기되고 있다.
오는 2011년 신재생에너지 사용비율은 3.4% 수준에 머무를 것으로 예상되는 등 사용비율이 현저하게 낮은 수준에서 투자대비 효율성이 떨어질 우려가 크다.
따라서 지자체 사업실적 평가후 지원하는 인센티브 도입하고 정부예산도 사업 우수지역에 중점 투자돼야 할 것이라는 지적이다.
윤동길기자

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