내장산국립공원 명칭변경 논란이 제기되면서 각종 갈등사항에 대한 전북도의 안일한 대응이 도마 위에 올랐다.
10일 전북도에 따르면 전남 등이 지난 2월부터 명칭변경을 추진했지만 최근 환경부에서 의견수렴 요청을 받고서야 이를 파악하고 대책마련에 나섰다.
이는 내장산국립공원의 명칭변경이 7개월 동안이나 추진됐음에도 불구하고 전북도는 아무런 대책을 마련하지 못한 상황을 초래했다.
이미 전남 등은 시민단체와 학계, 산악연맹 등 관계단체 의견수렴을 마쳤으며 국립공원관리공단 역시 홈페이지를 통한 설문조사를 실시해 90%의 가까운 찬성의견을 집계한 상태다.
도는 의견수렴의 절차상 문제점들을 지적하며 적극 대응한다는 입장이지만 얼마만큼 효과를 발휘할 수 있을지 미지수이다.
특히 환경부에서도 “설문조사와 의견수렴 과정에서 상당부분 명칭변경의 필요성과 타당성을 확보했다”는 입장을 취하고 있어 전북도의 대응에 난항을 예고했다.
이처럼 내장산국립공원 명칭변경이 공론화되면서 전북도의 안일한 대응에 대한 개선을 지적하는 목소리가 높아지고 있다.
내장산국립공원에 대한 명칭논란은 지정 당시부터 전남 등 해당지자체와 갈등을 빚어온 사안으로 체계적인 논리개발이 필요한 상황이다.
하지만 이번 명칭논란이 제기됐음에도 도는 ‘전북을 무시한 의견수렴’만을 내세우고 있을 뿐 별다른 논리를 제시하지 못하고 있다.
지난해 내장산국립공원 남부사업소가 백암사업소로 변경되는 등 향후 갈등소지를 보였지만 이조차도 파악하지 못했다.
환경부의 의견제시 요청에도 도는 도내 시민단체와 산악연맹 등 관계단체의 의견을 신속하게 수렴하지 않고 정읍시의 입장만을 통보하는 등 미흡점을 보였다.
조속한 시일 내에 도내 관련단체의 의견을 수렴해 중앙부처에 건의할 계획이지만 이조차도 자칫 지역이기주의로 비칠 우려도 크다.
실제 환경부 관계자도 “지금 와서 전북이 강력하게 반발하는 것을 이해할 수 없다”며 “전북의 논리로 보자면 지난 30년 동안 전남이 받은 피해는 고려하지 않는 것이냐”고 밝히며 전북도의 주장을 반박했다.
더구나 도는 그동안 원자력의학원 서남권 분원과 고령친화산업 종합체험관 등 안일한 대응으로 대규모 국책사업들을 놓친 이력이 많은 상황이라 이번 역시 비난을 면하기 어려울 것으로 보인다.
도 관계자 역시 “중앙부처에서 통보해 주지 않은 상황인데 지자체에서 어떻게 아느냐”며 반박하기만 급급한 모습으로 탁상행정을 여실히 드러냈다.
이에 따라 지금부터라도 도민들의 여론을 형성할 수 있는 방안 모색과 함께 체계적인 대응책 마련이 요구된다.
단순한 정읍시의회의 중앙부처 항의방문 등이 아닌 전북도민들의 여론을 하나로 모으고 이를 효율적으로 활용할 수 있는 복안이 필요한 시점이다.
이에 대해 정읍에서 음식점을 운영하는 이 모씨(53)는 “내장산국립공원의 명칭변경을 전혀 몰랐고 알고 나니 화를 참을 수 없다”며 “장사를 접고라도 나서서 반대운동을 펼치고 싶다”고 밝히는 등 적극적인 반대운동 참여의사를 밝혔다.
김운협기자
