13일 도에 따르면 미래형 고부가가치 창출이 가능한 로봇산업을 전북의 성장동력산업으로 육성하기위해 지난 4월 전북 지능형로봇사업 추진협의회 TFT를 구성하고 지난달 기획보고서 작성을 완료했다.
이는 정부가 지능형 로봇을 미래 국가핵심 전략산업으로 육성하기 위해 지능형 로봇개발 및 보급 촉진법을 개정하는 등 2018 로봇산업 1등 국가를 지향한 데 따른 것으로 전북의 특성에 맞는 구체적 특화분야와 육성전략을 마련한 셈이다.
이에 따라 도는 내년부터 5년간 김제시 농기계클러스터조성 단지 내에 총 사업비 267억원을 투입해 관련 기업과 대학연구소 등을 참여시켜 상용화를 고려한 농업용 로봇 시제품 개발을 지원하는 등 지능형 농업용 로봇 국가 선도 사업 추진을 정부에 건의한 상황이다.
이미 정부가 수도권(안산), 충청권(대전), 대경권(대구포항), 동남권 등 4개 광역경제권별로 지역전략산업과 연계한 지역로봇산업을 집중 육성하고 있는 만큼 정부 사업에 반영되기 위해서는 농기계라는 차별화된 기본계획서로 관심을 끌겠다는 전략이었던 것.
특히 도내에는 LS전선, 동양물산 등 농기계 관련 50여개 협력업체와 부품업체 등이 집적돼 농기계 핵심부품 제조허브로서 최적의 입지를 갖추고 있다는 것이 도의 입장이다.
하지만 도의 이 같은 사업 비전은 지식경제부의 지능형로봇산업 육성을 위한 5개년 기본계획에는 반영이 됐지만 기획재정부에서 예산지원에 난색을 표하고 있는 것으로 알려졌다.
농업용 로봇이라는 것이 로봇 청소기 등을 출시한 전자, 산업용 분야와는 다르게 아직까지 실용화 사례가 없는 만큼 예산 지원에 부정적인 입장을 보이고 있는 것.
당초 농업용 로봇사업이 정부 계획에 포함돼 있지 않았으나 공청회 등을 통한 사업 추진의 필요성을 제기해 결국 반영된지 얼마 지나지 않아 산 넘고 산인 격이다.
각 지자체들이 저마다 특성화전략을 내놓으며 로봇산업에 목을 메고 있는 상황에서 TFT운영을 통해 도출된 전북의 사업계획이 결국 추진동력을 찾지 못해 표류하지 않을까 우려된다.
도 관계자는 “로봇산업과 관련해 올 국가예산 반영을 위해 노력했지만 정부가 신규 사업과 인프라 쪽의 예산반영을 미뤄두는 터라 어려움이 있는 것은 사실”이라며 “앞으로 광역사업추진 시기 등에 맞춰 이슈화해 지역특성에 맞는 로봇산업이 시동을 걸 수 있도록 힘쓰겠다”고 밝혔다. 김미진기자
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