22일 전북도에 따르면 도내 71곳의 전통시장가운데 온누리상품권 가맹 전통시장은 단 한 곳도 없는 것으로 나타났다.
이 상품권의 경우 상인연합회의 재량에 따라 운영이 가능하기 때문에 전북상인연합회에서 일률적으로 상품권의 통용을 거부하고 있는 것.
현재 도내에서 자체 운영하고 있는 기존 재래시장상품권의 경우 5% 할인된 가격으로 유통이 활발하게 진행되고 있어 중앙차원의 상품권마저 유통되기 시작한다면 차별화 없이 혼선만 줄 수 있다는 게 이유다.
이는 지역 자금의 역외유출 뿐 아니라 경쟁력 있는 시장으로만 상품권 사용자들이 몰리면서 소규모 시장을 더욱 어렵게 만들 것이라는 판단 하에 지역유통 차단한 것으로 풀이된다.
하지만 재래시장 상품권을 보다 넓은 구역에서 사용하고 선물용의 가치를 높이는 등 소비자들의 구매력을 향상시킬 수 있는 장점을 사전에 막는 꼴이라는 비난도 제기되고 있다.
몇 해 전 도내에서 자체 지역상품권을 발행한 익산과 김제, 장수, 순창 등의 시·군에서 도가 발행하는 공동상품권의 유통을 반대했던 것과 비슷한 상황으로 해석되고 있는 것.
이들 시·군은 공동상품권이 유통되면 행정구역 내에서 상품권을 소진하지 않을 수도 있다는 우려를 나타내면서 광역차원의 재래시장상품권 유통을 경계했었다.
결국 전통시장을 살리기 위해 중소기업청과 전국상인연합회 등이 손을 잡고 탄생시킨 전국유통망을 가진 상품권이 도내에서는 있으나마나한 제도로 전락하고 있는 셈이다.
또 전통시장을 살리자는 취지는 좋지만 지자체들이 지역경제의 중앙 종속이 심화된다며 반발하는 기류가 형성돼 향후 논란이 예상된다.
이에 대해 재래시장 상품권이 지방자치단체와 기업체의 대량 구매에 의존한 채 여전히 겉돌고 있는 문제의 본질 해결이 급선무라는 지적도 나오고 있다.
도 관계자는 “도내에서는 기존 재래시장 상품권이 있기 때문에 올해 온누리상품권을 유통시키기 않기로 했지만 아직은 유동적인 사항”이라고 말했다. 김미진기자
저작권자 © 전민일보 무단전재 및 재배포 금지
