최근 아들을 낳은 산모 박모(35)씨는 출산의 기쁨도 잠시 산후조리원을 알아보다 고민에 빠졌다. 그가 발품을 팔아 찾은 전주의 한 산후조리원의 금액이 2주간 364만원에 달했기 때문.

박씨는 울며 겨자먹기로 보건소에서 바우처를 제공받아 100만원 가량을 들여 산후도우미를 고용했다.

그는 "산후조리원을 이곳저곳 알아보니 가격대가 장난이 아니다. 민간 산후조리원은 정부 지원을 받지 못해 가격이 부담스럽다"면서 “정부 지원금을 받아도 자비 부담이 만만찮다. 저출산 시대인데 임산부를 위한 대책은 부족하다"고 말했다.

저출산 문제가 사회적 문제로 대두되고 있지만 임산부 복지 정책은 여전히 따라가지 못한다는 지적이 나오고 있다.

민간에서 운영하는 산후조리원의 비용은 매년 올라 출산 이후 산모들의 부담이 커지고 있는 있기 때문이다.

27일 전북도에 따르면 현재 민간산후조리원은 전주시 7곳, 군산시 2곳, 익산시 1곳 등 총 10곳이다. 이외 지역에는 산후조리원이 전무한 실정이다.

이 10곳 또한 민간 산후조리원이다 보니 금액 역시 만만찮은 상황이다. 전주지역 평균 2주 이용 요금은 200만원에서 300만원 대로 형성돼 있다.

일부 신식 산후조리원의 경우 400만 원에 달해 일부 산모들은 다른 지역으로 원정 산후조리를 나서고 있다.

산모 노모(39)씨는 "조리원을 알아보다 터무니 없는 가격에 깜짝 놀랐다"며 "요즘은 산후조리원이 필수인데 집 근처 공공산후조리원도 없으니 선택의 여지가 없어 민간 산후조리원을 이용할 수 밖에 없었다"고 말했다.

이처럼 산후조리원의 가격은 별도의 기준이 없는 탓에 민간에서 운영하는 산후조리원은 저출산 등의 이유로 가격이 계속 오르고 있다.

이에 각 지자체마다 출산 장려 정책과 경제적 부담 완화의 일환으로 공공산후조리원을 운영하고 있지만, 올해 6월 기준 전국 18곳에 불과했다. 전북의 경우 현재까지 한 곳도 없는 실정이다.

보건복지부 김미애 국민의힘 의원실에 제출한 '전국 지방자치단체별 산후조리원 현황'에 따르면 공공산후조리원과 민간 산후조리원의 요금 격차는 해마다 벌어지고 있는 것으로 나타났다.

2019년 1.61배였던 격차는 올해 상반기 1.90배까지 증가했다.

실제 다른 서울·경기지역 공공산후조리원과 민간산후조리원의 가격을 비교하면 100만 원 이상으로 차이가 크다.

상황이 이렇다 보니 상당수의 임산부들에게는 공공산후조리원을 '반값조리원'이라고 부르며 큰 호응을 얻고 있다. 

이와 관련해 전북도 관계자는 "현재 공공산후조리원을 설치하는 조례가 제정됐다"며 "70억 원을 투입해 2025년 완공을 목표로 동부권의 남원, 서부권의 정읍으로 나눠 공공산후조리원을 건립하고 있다"고 말했다.

이어 "병원에 위탁해서 가격이 정해지다 보니 현재로서 구체적인 금액은 나온 게 없다. 조속히 관계 병원과 지자체와 협의에 구체적인 금액을 정하도록 하겠다"며 "도내 출산 취약지역에 공공산후조리원을 설립해 차별 없는 산후 조리를 안전하게 받을 수 있도록 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.
한민호기자

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