문화체육관광위원회 민주당 간사인 김윤덕 의원(전주시 갑)이 지난 20일 국회 문체위 전체회의에서 당초 정부가 올해보다 10억원 삭감해 국회에 제출한 지역신문발전기금을 대폭 증액 의결했다고 밝혔다 .
 
김 의원은 23일 “지역신문기금은 선택과 집중을 통한 선별 지원 성격의 예산”이라며 이같이 밝혔다. 

지역신문발전기금은 지역의 균형 발전과 지역 주민의 알 권리 확보 등 지역 언론의 공적 역할을 지원하기 위해 설치된 예산이지만  해마다 기금이 축소돼 왔다.

김 의원은 지난 10월에도 문체부 국정감사에서 이 같은 문제점을 지적하고 지역신문발전기금 확대를 주장해 왔다. 
 
이날 문체위 전체회의에서 의결된 지역신문발전기금은 당초 정부가 제출한 72억8200만원에서 일반회계 전입금 25억원을 추가로 편성하고 신문기금 전출액 14억원이 더해져 약 111억8000여만원이다.
 
김 의원은 “선진국들도 지역 언론에 대한 특별한 지원을 하고 있는데 윤석열 정부가 이 예산을 삭감하려 하는 것은 말도 안 된다”며 “지역 언론은 지역 문제에 대해 정확하고 충분한 보도를 하고 있고 허위 정보로부터 지역주민을 보호한다”고 말했다. 
 
이번에 문체위 전체회의를 통과한 예산안은 예산결산특별위원회와 국회 본회의를 거쳐 최종 확정될 예정이다 .

서울=이용기자

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