4일 도는 민생경제활성화 10대 추진과제 일환으로 4억원 정도의 예산을 추경에서 확보, 내년부토 도내 대학생 3500여명에게 장학금 혜택을 부여키로 했다.
도는 이달 중으로 김연근 도의원이 발의한 ‘자녀 학자금지원 조례안’ 제정이 완료되면 내년부터 도내 주소지를 둔 도내대학 재학생의 학자금 대출이자를 지원해줄 방침이다.
정부의 학자금지원 대상인 기초생활수급자와 고소득층 자녀에 대해서는 지원이 안된다.
도는 올해 상반기 정부학자금 지원제도를 기준으로 소득분위 6-7(저리2종 6.65%)에 해당하는 학생들을 우선 지원할 예정이다.
현재 이 기준에서 학자금대출을 받은 도내 학생은 1772명(59억3700만원)인 가운데 도는 4억원의 예산을 편성할 계획이어서 2배인 3500여명까지 혜택이 돌아갈 수 있다.
당초 자녀 대학학자금 지원은 도와 도내 대학이 일정부분 예산을 출연, 기금을 마련하는 등 안정적 재원을 확보해 추진할 계획이었으나 대학들이 재정을 이유로 참여하지 않았다.
그러나 영남대의 경우 올해부터 5억원의 예산을 들여 무이자로 학자금을 대출해주고 있으며 울산대도 내년부터 3억원 규모의 학자금대출 계획을 세운 것으로 알려져 도내 대학과 대조된 모습을 보였다.
올 1학기 학자금 대출금 현황은 전국적으로 1조245억원, 시도 평균 640억원(1인당 평균 313만원)이며, 전북은 478억9000만원(1인당 337만원)으로 결코 적지 않은 액수이다.
도내 한 교육단체 관계자는 “돈이 없어 대학생들이 학업을 포기하는 일을 막기 위해서라도 관련 조례 제정을 통한 지원이 필요하지만 대학들도 반드시 참여해야 한다”며 “천정부지로 치솟는 대학등록금은 학생들이 아닌 대학이 올인 사실을 망각하고 있다”고 비판했다.
윤동길기자
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