한국바스프는 소유부지 가운데 자체 투자가 이뤄지지 않고 있는 미활용 부지 5만8182㎡에 대해 조건부로 반납키로 최근 지식경제부, 전북도 등과 합의를 한 것으로 알려지고 있다. 바스프는 반납의 전제조건으로 향후 재투자시 전북도와 군산시, 지경부 등 3개 기관이 회사의 필요 부지를 우선적으로 확보해준다는 점을 내걸었다.
한국바스프는 지난 2002년 8월 군산시 소룡동 군산 국가산단 내 6만6116㎡에 대해 외국인투자지역으로 지정받았다.
그러나 한국바스프는 그동안 외국인투자지역의 6.5%인 4298㎡에 대해서만 투자를 이행했을 뿐 나머지 5만8182㎡는 별다른 투자 없이 수년간 나대지로 방치해놓았다.
이러한 한국바스프의 투자 미이행은 ‘퍼주기식’ 기업지원이란 논란과 함께 산업부지 부족이란 전북 최대 난제를 촉발시켜왔다.
도내 14개 산업단지의 전체부지는 3197만㎡이지만, 지난 6월말 기준 분양률은 97.5%에 이른다. 각 시·군에 조성된 42개 농공단지도 99.8% 분양이 이뤄졌다. 이에 전북도와 각 시·군은 모두 13곳의 2472㎡에 신규단지를 조성하기 위해 박차를 가하고 있지만, 지금 당장의 수요를 맞춰주기에는 어려움이 있는 게 사실이다.
때문에 향후 기업유치 수요를 충족하기 위해서는 새로운 산업용지 확보 외에, 현재 제대로 활용되지 못하고 있는 공장부지의 효율적 이용도 중요한 문제로 떠오르고 있다.
한국바스프의 미활용 부지는 이같은 지적의 핵심 대상이라 할 수 있다.
이번에 한국바스프가 반납키로 결정한 5만8182㎡는 몇 개의 중소형 업체를 유치할 만큼 충분한 면적이다. 게다가 현재 몇몇 업체들이 이 부지에 대한 입주를 저울질하고 있다.
따라서 한국바스프의 미활용 부지 반납은 향후 기업유치는 물론 지역경제 활성화에도 긍정적인 영향을 미칠 것이다. 그래서 부지반납 결정은 크게 환영할만한 일이다.
그럼에도 아직 해결해야 할 일은 남아 있다. 한국바스프와 도, 군산시, 지경부 등의 협의가 남아있기 때문이다.
서로의 입장만을 고집할 경우 어렵사리 물꼬를 튼 공장부지 반납이 또다시 교착상태로 빠질 수 있다.
그렇기에 서로가 협상 테이블에 앉아서 각자의 입장을 충분히 헤아리고 대의적인 차원에서 양보를 하는 자세가 필요하다.
또한 바스프 외에도 휴폐업이나 미투자된 공장부지에 대한 반납 노력도 지속적으로 펼쳐야 할 것이다.
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