더불어민주당 안호영 국회의원의 선거 캠프 관계자들이 상대 정당 후보 조직에 거액을 건넨 혐의로 재판에 넘겨졌다.
전주지검은 27일 더불어민주당 안호영(54) 국회의원의 선거 캠프 총괄 본부장 류모(51)씨와 안 의원의 친형 안모(58)씨등 3명을 정치자금법 위반 혐의로 불구속 기소했다고 28일 밝혔다.
류씨 등은 20대 총선을 앞둔 2016년 4월4~5일 안 의원과 같은 지역구 선거에 출마한 국민의당 이돈승(60) 예비후보 캠프 조직 측에 활동비 명목으로 3차례에 걸쳐 현금 1억3000만원을 건네고 안 후보의 선거운동을 돕게 한 혐의를 받고 있다.
조사 결과 류씨 등은 수십년간 완주에서 표밭을 다지며 완주군수·국회의원 선거 등에 출마한 이 후보 조직의 세력을 포섭하기 위해 이 후보 측 캠프 총괄 책임자인 장모씨와 유모씨 등 2명에게 거액의 조직 활동비를 건넨 것으로 드러났다.
안 의원 측에서 이 후보 측에 접근했지만, 이 후보 측이 먼저 돈을 요구함에 따라 안 의원의 형이 조직 활동비를 마련해 전달한 것으로 조사됐다.
당시 국민의당에서 탈당한 이 후보는 조직 간 돈이 건네진 시기에 안 후보의 선거대책위원회 상임고문직을 수락하고 본격적인 지원유세를 펼친 바 있다.
이에 검찰은 돈을 받은 이 후보 측 캠프 관계자인 유씨에 대해서도 같은 혐의로 재판에 넘겼다. 다만 장씨는 총선 두달 뒤 지인과 함께 술을 마시던 중 말다툼을 벌였고, 이 과정에서 흉기에 찔려 사망하면서 수사 대상에서 제외됐다.
이번 사건은 19대 총선 선거구가 진안·무주·장수·임실이던 것에서 20대 총선에서는 임실이 빠지고 완주가 포함되면서 시작된 것으로 보인다.
중앙선거관리위원회에 따르면 20대 총선 당시 완주군 유권자수는 7만7555명으로 진안·무주·장수군의 총 유권자 6만4153명보다 1만3402명이 많았다.
이 때문에 검찰은 진안 출신인 안 후보 측이 4개 지역 중 유권자수가 가장 많은 완주군을 공략하기 위해 이 후보 측이 관리하던 선거 조직을 포섭한 것으로 봤다.
이번 사안으로 기소된 4명은 돈을 주고받은 사실은 모두 인정했으나 "두 후보(안 의원과 이 후보)는 이 사실을 전혀 모른다"고 부인하고 있는 것으로 알려졌다.
이 후보 역시 2차례에 걸쳐 이뤄진 참고인 조사에서 "돈을 받은 사실에 대해 몰랐다"고 진술했다.
검찰은 안 의원과 이씨가 범행에 개입했는지에 대한 객관적 증거나 진술은 확보하지 못한 것으로 알려졌다.
이에 대해 안 의원은 "이런 내용을 보고 받거나 지시한 적이 없다"고 말했다.
이번 사건은 안 의원 측 캠프 관계자가 선거관리위원회에 제보하면서 전모가 드러났다.
검찰 관계자는 "제보자가 범죄에서 중요한 역할을 했지만, 이 제보로 수사가 시작됐다"며 "많은 고민 끝에 면책하고 불입건하기로 했다"고 말했다. 김명수기자
