농업용수의 안정적인 확보와 친환경적인 생태습지 조성 등을 통한 농촌의 미래경쟁력을 갖추기 위해 사라진 농촌지역의 방죽을 복원해야 한다는 지적이다.
이 같은 지적은 올해 초 출범한 군산농어촌발전포럼(공동대표 한안길 고석원 서동수 박욱규) 정례회에서 제기됐다.
지난 18일 열린 정례회에서 회원들은 “30·40년 전만하더라도 농촌지역에 중소규모의 많은 방죽들이 있었지만 현재에는 대부분 농지로 전환돼 사용되고 있다”며 우려를 나타냈다.
이에 “안정적인 농업용수 확보와 친환경적인 생태습지 조성 등을 통해 농촌의 경쟁력 확보를 위해 사라진 방죽을 복원해야 한다”고 입을 모았다.
실제로 옥구읍의 경우 지난 30여 년 전에 선제방죽 등이 있었지만 지금은 농지로 전환돼 가뭄 등으로 인한 갈수기에는 농업용수의 확보를 위해 어려움을 겪고 있다.
당시 농조에서 쌀 생산량을 늘리기 위한 방안으로 농지의 확보를 위해 농민들에게 방죽을 농지로 전환해 매각했기 때문이다.
한안길 군산농어촌발전포럼 공동대표는 “과거 수십년 전에는 쌀 생산을 늘리기 위해 방죽 등을 농지로 전환한 일들이 빈번했다”며 “결과적으로 이 같은 행위는 농업의 경쟁력을 잃게 했다”고 말했다.
이어 “지금의 군산지역 농촌은 쌀의 생산량을 늘리기보다는 안정적인 생산과 친환경적인 생태환경을 만드는데 많은 힘을 기울이고 있는 만큼 방죽의 복원이 시급하다”고 말했다.
군산=김종준기자
저작권자 © 전민일보 무단전재 및 재배포 금지
