전북도가 설립 가능성을 낮게 보고 중도 포기한 ‘동북아상품거래소’ 가 광주시의 품에 안길 가능성이 높아졌다.
정부가 4년간 지속된 광주시의 끈질긴 요구를 전격 수용해 타당성 용역비 2억 원을 내년도 예산에 반영했기 때문이다.
내년 4월 총선과 12월 대선을 앞둔 정치적 포섭도 깔려 있지만, 일단 용역 결과에 따라 상품거래소 설립이 국가사업으로 추진될 가능성이 열렸다는 점에서 의미가 있다.
19일 강운태 광주시장은 이 같은 점을 간부들에게 설명하고 후속대응책 마련을 주문해 식품산업 메카를 자청한 전북도의 정책대응력과 장기안목 부재가 도마에 오를 전망이다.
광주시는 지난 2008년부터 미국 시카고의 곡물거래소와 같은 형태의 식품과 농산물을 다루는 가칭 동북아상품거래소를 설립사업을 추진해왔다.
식품산업이 날로 커지고 있는 만큼 국내 대표적인 곡창지대인 광주?전남지역에 시카고 곡물거래소와 같은 거래소를 만들어야 한다는 논리이다.
반면, 전북도는 지난 2009년 새만금 4대 앵커기관에 국제상품거래서 유치 계획을 포함시켰다가 이후 정부의 반응이 부정적이자 슬그머니 내부적으로 유치 계획을 사살상 접었다.
광주시는 당시 전북도에 유치계획 철회를 요구할정도로 의지가 강했다.
전북도가 상품거래소 유치계획을 포기한 배경은 정부가 내년 1월 부산 한국거래소에 금 현물거래소가 개설된다는 점을 들어 동북아상품거래소 설립에 유보적이었기 때문이다.
하지만 광주는 2014년부터 한국거래소의 취급품목이 농산물과 원유 등으로 확대될 것으로 내다보고 포기하지 않았다.
실제로 정부는 내년 1월 부산 한국거래소에 금 현물거래소를 개설하고, 2014년부터 농산물과 원유 등 거래소 취급상품 확대, 2015년 동북아 종합거래소 육성 등의 추진계획이다.
그 동안 광주시는 ‘서울 증권거래소+부산 선물거래소+광주 상품거래소’라는 이른바 금융 트라이앵글 형성을 통한 지역균형발전을 도모하자며 정부와 정치권을 설득해왔다.
특히 강 시장은 지난 7일 이명박 대통령이 광주를 방문하자 지난 2007년 12월 이 대통령의 ‘호남권 8대 공약’에 상품거래소가 포함된 점을 강조하며 재차 건의하기도 했다.
전북에 국가식품클러스터가 조성되는 점을 감안할 때, 농산물을 포함한 상품거래소 유치의 당위성은 광주보다 전북이 우위를 점하고 있어 전북도의 대응에 아쉬운 많다는 지적이다.
도의 한 관계자는 “광주는 R&D특구 추가 지정과 국제과학비즈니스벨트에 이어 동북아상품거래소까지 타당성 논리와 함께 정치적 역학관계를 교묘하게 잘 이용하고 있는 반면, 전북은 지레 겁을 먹고 스스로 포기하는 형국이라 안타깝다”고 말했다.
윤동길기자

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