방사선기기의 기초연구부터 실용화에 이르는 종합적인 역할을 수행할 연구센터가 문을 열었다.
한국원자력연구원(원장 김종경)이 국내 방사선기기 R&D 핵심 인프라 구축과 산업체의 실용화 지원을 위해 정읍시 신정동에 소재한 첨단방사선연구소(소장 윤지섭)에 ‘방사선기기 팹센터(Fabrication Center)’를 구축했다.
준공식은 22일 송하진 지사와 김생기 시장, 유진섭 시의회의장, 배태민 미래창조과학부 거대공공연구정책관 등 300명이 참석한 가운데 현지에서 있었다.
팹센터는 지난 2011년부터 4년 여에 걸쳐 총사업비 250억원(국비 170억, 도비 40억, 시비 40억)을 투입해 연면적 3300㎡(지하 1층, 지상 2층) 규모로 조성됐다.
1층에는 방사선센서 소재 성장실과 방사선센서 계측기 제작실, 방사선 융복합기기 성능 시험실, 고주파 발생장치 시험실이 들어섰고, 2층에는 방사선센서 소재 가공실과 방사선센서 성능 평가실, 방사선 발생장치 제어 상황실 등 70여종의 첨단연구장비를 구비하고 있다.
팹센터는 방사선기기의 핵심 원천기술로 불리는 ▲방사선센서 ▲고주파 발생장치 ▲융복합기기 시스템 등을 한 자리에서 연구개발하고 시험, 평가할 수 있는 종합연구시설이다.
특히, 방사선 산업의 특성 상 초기투자 비용이 많이 들어 신제품 개발에 어려움을 겪는 중소기업들이 센터의 첨단장비와 시설들을 활용해 글로벌 기업으로 발돋움할 수 있도록 집중 지원함으로써 국내 방사선기기 산업 육성과 일자리 창출에 기여할 것으로 기대된다.
한편, 첨단방사선연구소는 방사선기술, 의료, 생명공학, 농업, 공업, 신소재, 우주식품, 동위원소 이용 등 다양한 분야를 접목한 방사선 융합기술(RFT/ Radiation Fusion Technology)을 연구개발하고 실용화하는데 주력해 왔다.
이를 통해 해외에서 전량 수입하고 있는 컨테이너 검색기의 핵심기술인 방사선 비파괴 검사 기술을 자체 개발하고 컨테이너 검색기 국산화 및 상용화에 성공했다.
또한 방사선육종기술로 기능성을 높인 신품종 벼와 콩 종자를 전국 농가에 무상 보급함은 물론 고부가가치 화훼류와 산업 소재용 작물을 개발, 민간기업에 품종 실시권을 이전함으로써 대량생산의 길을 열었다.
이와 함께 연구소의 기술 출자로 세워진 연구소기업인 콜마비앤에이치㈜와 서울프로폴리스㈜는 정부출연 연구기관의 우수한 연구 성과를 성공적으로 사업화시킨 대표 사례로 평가받고 있다. 정읍=김진엽기자
