전북도교육청이 검찰의 압수수색을 받았다. 기숙사 신축공사와 관련 건설업자로부터 A모 교육청 국장이 금품을 받았다는 의혹을 받고 있다. 지난 18일에는 고교 기숙사를 신축하면서 편의를 받은 대가로 공사업체로부터 돈을 받은 학교 이사가 구속 기소됐다.
진보진영의 김승환 교육감은 취임 이후 줄곧 교육행정의 청렴도 강화를 강조해왔다. 검찰의 수사가 진행 중이고, 법원의 판단이 남아있기 때문에 속단할 수 없지만 압수수색 자체만으로 김 교육감의 청렴공약이 상처를 받기 충분하다.
전북교육청은 매년 실시되는 국민권익위원회의 청렴도 평가에서 꼴지를 면하지 못하고 있다. 잇단 교육비리 추문이 불거지면서 올해에도 꼴찌를 면하기 힘들다는 우려의 목소리가 나오고 있다.
지금 이 순간 가장 난처한 사람은 김승환 교육감이라 할 수 있다. 취임이후 조직문화 개선과 청렴도 향상에 주력해왔던 그였다. 조직의 문제는 수장의 책임으로 이어지게 마련이다. 인사권을 교육감이 가지고 있기 때문이다.
김 교육감은 기존의 교육관행을 탈피하는데 모습을 보이고자 많은 공을 들여왔다. 하지만 잇단 비리추문은 김 교육감의 진정성 자체에 의구심을 던져주고 있다. 전북교육의 부조리에 대한 도민들의 인식 변화도 요원해지게 만들고 있다.
지방 교육행정의 최고 기관이 검찰의 압수수색을 받았다는 것 자체만으로도 김 교육감이 대도민 사과를 해야 할 사안이라는 지적이 지배적이다. 청렴도를 그토록 강조해왔던 교육감이었기에 앞으로 어떤 대응을 보이질도 관심이 모아진다.
통진당 사태 이후 진보에 대한 국민들의 부정적 시각이 커졌다. 진보 스스로의 문제에 대한 과도한 자기 방어적 행태에 대한 실망감은 이루 말할 수 없다. 김 교육감은 진보진영 대표 교육감 중 한명이다.
이번 사태를 조직 내 한 사람의 문제로만 축소할 것인지, 지역의 교육수장으로써 대 도민 사과와 재발방지 대책을 마련할 것인지 스스로 결정해야 할 문제이다. 하지만 그 결정의 중심에는 진보의 입장이 아닌, 전북도민과 학부모, 학생이 자리 잡아야 할 것이다.
