12월 대선을 앞두고 ‘경제민주화’와 ‘지방 균형발전’을 강화할 필요성이 대두되고 있다. 가진 자들의 독식체제에서 벗어나 균형과 지역안배 차원의 정책제시를 대선후보들에게 바라고 있는 것이다.
사회 전 분야에서 양극화가 심화되는 상황에서 정치적 화두로만 끝날 문제가 아니다. 차기 정부에게 주어진 과제로, 대선후보들도 앞다퉈 관련 공약을 내놓고 있다. 경제민주화와 균형발전은 기득권을 포기하는 것에부터 출발해야한다.
이 같은 관점에서 프로야구 10구단 연고지 결정 문제도 경제민주화와 균형발전의 기준에 적용돼야 한다. 이미 수도권에는 4개의 프로야구단이 운영되고 있다. 올해 프로야구 관중은 사상 처음으로 700만명을 돌파하면서 한국의 대표적 스포츠로 자리매김 했다.
하지만 지방의 주민들은 프로야구 관람에서도 소외되고 있다. 전북처럼 지역 내 프로야구팀이 없는 지역일수록 소외감은 더 클 수밖에 없다. 스포츠 관람의 기회조차도 수도권 주민에 비해 박탈당하고 있는 셈이다.
기업들이 프로구단을 운용하는 최우선 목적은 마케팅 측면에서 비롯된 만큼 기업의 경제논리에 기준을 맞추면 당연히 인구 2000만 명이 몰려 있는 수도권이 최적지 일 수밖에 없다. KT가 수원을 택한 것도 이 같은 경제적 셈법이 작용했다.
지역안배와 장기적인 프로야구 발전측면에서 10구단 창단이 결정되면 연고지는 당연히 전북이 돼야하는 이유이다. 프로야구 팬들조차도 10구단 연고지 결정에 있어 지역안배의 필요성을 요구하고 있다.
스포츠에 정치적 입김이 작용해서는 안 되는 것이 원칙이지만, 경제민주화와 균형발전의 취지를 훼손하는 방향으로 흘러간다면 정치권이 나서야 할 것이다. 경제민주화와 균형발전(지역안배)의 정신은 입맛따라 적용해서는 안된다. 모든 분야에 적용돼야 할 것이다.
