교육감 선거가 정책 대결보다는 비방과 흠집내기가 난무하고 있다. 후보들은 잇단 텔레비전 토론회에서 정책으로 유권자들에게 호소하기 보다는 각종 의혹을 제기하며 네거티브 선거전으로 흘러가고 있다. 가뜩이나 정치판에 밀려 유권자의 관심에서 멀어져 있는 상황에서 구태의연한 선거판이 재연되고 있는 상황이다. 새로운 정책이나 교육 비전을 기대했던 유권자들은 반복되는 비방전에 신물을 내며 등을 돌리고 있어 문제가 아닐 수 없다. 모 후보는 제기되고 있는 여러 후보들의 논문과 관련해 허위 사실 유포라며 맞받아치는 등 정책 대결보다는 공방만 이어지고 있다. 또 전북의 학력 수준 분석 결과를 놓고도 후보자간 다른 잣대를 들이대며 설전을 지속하고 있다. 정책이나 교육 비전을 기대하고 토론회를 시청했지만 이전과 다를게 없이 비방전만 계속되고 있는데다가 정책 또한 재탕, 삼탕이 대부분이다. 도교육청에서 시행하고 있는 각종 사업들이 무늬만 바뀐 채 마치 자기의 독특한 선거공약 처럼 과시하기도 한다.
교육감 선거는 어느 선거보다 투명성과 순수성이 절실히 요구된다. 아이들을 위한 교육의 수장을 선출하는 선거이기 때문에 각 후보자의 역량과 도덕성을 검증하는 것은 물론 교육 정책 및 행정의 전문성을 평가하는 것이 생명이다. 때문에 선거 과정에서 교육자적 양심과 민주적 절차를 지키는 것은 교육 수장으로서 갖춰야 할 기본적 소양이다. 타 후보에 대한 네거티브 선거나 포퓰리즘에 기댄 공약 남발로 당선을 기대하지 마라. 당신들의 네거티브 선거 전략에 전북 도민들이 귀를 기울이기 보다는 오히려 눈살을 찌푸릴 정도로 의식이 높아졌음을 잊어서는 안된다. 대다수의 유권자들이 교육 정책에 관심이 높은 만큼 지금부터라도 제대로 된 공약을 내놓아야 할 것이다. 앞으로 며칠 남지 않는 선거 기간 만이라도 전북교육을 진흥시킬 수 있는 다양한 정책들이 쏟아져 나와주었으면 하는 바람 간절하다.
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