6일 전북도에 따르면 지난해 11월 구성된 도 지방행정체제 개편 대응TF팀은 10일 도청에서 정부의 행정체제 개편방향을 설명하고, 주민자율통합에 대한 의견수렴에 나설 계획이다.
지방행정체제 TF팀은 학계와 시민단체, 연구원, 전북도 등 각계 관계자 9명으로 구성됐다.
전북발전연구원 이동기 연구원은 이날 간담회를 통해 주민자율통합에 따른 타 시도의 동향과 정부 지원방안 등에 대해 주제 발표할 예정이다.
지난해 11월 구성된 TF팀은 그 동안 2차례 정도의 형식적인 간담회를 가졌으나 행정안전부가 이달부터 주민자율통합 수요조사에 착수함에 따라 본격적인 논의에 착수키로 했다.
특히 임정엽 완주군수는 최근 전주 발전을 위한 흡수통합이 아닌 주민자율에 의한 통합논의에 긍정적인 입장을 피력하고 나서 주민주도의 통합물꼬가 터질 가능성이 높아진 상황이다.
임 군수는 지난 2일 민선4기 3주년 기자회견을 통해 “민선3기까지 완주 쪽에서는 통합을 반대하는 의견이 많았으나 지금은 무조건 반대하는 입장만은 아니다”며 “지금부터 주민들 사이에 통합에 대한 논의를 유연하게 나누면 좋은 결과가 있을 것이다”고 밝혔다.
전주/완주는 정부의 주민자율통합 논의 대상지역 중 한 곳으로 거론되는 지역인데다 통합에 대한 주민들의 반감도 상대적으로 적어 도의 TF팀 활동에 관심이 모아진다.
정부는 이달 중에 통합논의 선상에 오른 지자체를 대상으로 자율통합 수요조사에 착수할 계획인 가운데 전주?완주 지역의 경우 뚜렷한 주민주도의 움직임은 포착되지 않고 있다.
하지만 전주와 완주의 행정구역 중복에 따른 주민불편과 전주 광역도시 승격, 전주/완주 혁신도시의 성공적 조성 등에 대한 주민들의 공감대는 일정부분 형성된 상황이라 할 수 있다.
따라서 도 TF팀의 논의결과에서 제시된 다양한 의견을 토대로 양 지역 시민사회단체가 자율통합 공론화를 주도할 경우 예상보다 빠른 통합논의 구체화도 기대되고 있다.
문제는 내년 지방선거를 1년여 앞두고 있어 현직 단체장의 정치적 입지가 달려있기 때문에 현 시점에서 해당 지자체들이 적극적인 통합논의에 동참하지 않을 가능성을 높다는 점이다.
전발연 이동기 박사는 “현재 양 지역의 의견은 어느 한쪽으로 기울었다고 볼 수 없다”면서 “이번 간담회를 통해 자율통합에 대한 각계의 의견을 수렴할 계획이며 통합에 대해서는 주민투표 등 다양한 방법이 있을 수 있다”고 말했다.
윤동길기자
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