전주시가 외지업체를 종교치유순례 사업 시행 업체로 선정하면서 잡음이 일고 있다.
종교치유 순례프로그램은 지역 종교계의 적극적인 협조가 없으면 실시되기 어려운 사업인 만큼 향후 사업 추진에 있어 차질도 우려되는 상황이다.
13일 전주시 등에 따르면 종교치유순례사업은 2022년 문체부 공모사업으로 시민과 관광객들에게 힐링과 관광을 함께 제공하는 관광콘텐츠사업이다.
전주시는 해당 사업을 시행할 업체 선정을 위해 지난해 10월과 11월 두 차례 입찰공고를 냈고 단독으로 참여한 전주의 여행업체를 배제, 3번째 입찰을 통해 광주 업체를 선정했다.
이에 개신교와 불교, 원불교, 천주교 등 4대 종교 성직자로 구성된 세계종교평화협의회는 지난 2009년부터 전주지역 종교계가 시행해 온 종교치유순례가 전주지역 시민단체나 업체가 아닌 광주 업체로 넘어간 경위에 대해 의문을 제기했다.
세계종교평화협의회 공동집행위원장단은 13일 전주시청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 “전주시가 종교치유순례 사업을 전주 지역단체나 업체가 아닌 광주업체에 넘겼다”며 “전주지역 종교문화에 대한 이해 정도를 가늠하기 어려운 광주업체에 사업을 맡긴다는 것을 납득할 수 없는 일”이라고 지적했다.
이들은 “세계종교평화협의회는 지난 13년 동안 4대 종교순례를 비롯한 국제세미나 등을 통해 지구촌의 평화를 해결할 대안을 제시하고 있다는 찬사를 받았다”며 “이 같은 성과를 인정, 문화체육관광부는 2023년 종교치유순례를 확대 실시키로 하고 시행지역을 전주·익산·김제 등으로 결정했다”고 설명했다.
이어 “문체부는 시행기관 선정에 있어 협회의 등 유관단체를 우선해서 고려하도록 해당 자치단체에 통고했지만 전주시는 이에 정면으로 배치되는 결정을 내렸다”며 “이는 종교치유순례의 시행 취지에도 어긋나는 터무니없는 부당행정”이라고 목소리를 높였다.
이들은 또 “전주시는 사단법인이나 재단법인의 응찰자격을 원천적으로 배제하고 여행사나 문화기획사로 묶어 전북지역 단체들의 입찰기회를 제한했다”면서 “여기에 전주지역 여행사가 두 차례 단독으로 응찰, 수의계약을 할 기회를 얻었으나 정당한 소명기회나 능력검증도 없이 3차 입찰에 들어감으로써 특혜의혹을 사고 있다”고 주장했다.
그러면서 “전주의 자랑스러운 종교 무형문화 자산을 광주업체에 넘겼다. 이는 전주 종교계가 13년 동안 공들인 탑을 무너뜨린 격”이라며 “종교치유순례를 원점에서 전면 다시 시작하라”고 촉구했다.
이에 대해 전주시는 절차상 문제가 없다는 입장이다.
전주시 황권주 문화체육관광국장은 “종교순례사업의 내실 있는 추진을 위해 전문성과 역량을 갖춘 업종이 적합하다고 판단, 여행업과 문화산업 전문회사로 자격요건을 지정했다”며 “사업의 성공과 효율적 진행을 위한 판단일 뿐 특정단체를 배제하려는 조치는 결단코 아니다”고 선을 그었다.
또 “당초 지역업체를 우선적으로 선발하기 위해 예규를 적용, 전북도로 지역을 제안해 입찰공고를 냈지만 두 차례 유찰되면서 전국을 대상으로 재공고를 실시했다. 그 결과 적법한 평가에 따라 광주지역 업체가 선정됐다”면서 “두 차례 유찰이 된 뒤 수의계약을 할 수 있다는 임의규정에도 불구하고 타지역업체를 선정했다는 주장도 사실과 다르다”고 강조했다.
마지막으로 “종교치유 순례프로그램은 종교계의 적극적인 협조가 없으면 실시되기 어려운 사업이다”면서 “4대 종교단체와의 협의체를 구성하는 등 우선 협상 대상자로 선정된 업체와 협의를 통해 성공적으로 사업이 진행될 수 있도록 노력하겠다”고 덧붙였다.
정석현 기자
