전북을 포함한 전국의 지자체들이 지역경제 활성화를 위해 대규모 국제행사 유치에 사활을 걸고 있는 가운데 정부가 지자체의 국제행사 승인을 엄격하게 제한키로 해 귀추가 주목되고 있다.

2일 기획재정부에 따르면 최근 지자체 등의 국제행사 유치가 급증하면서 방만한 행사 운영과 재정 낭비 등 각종 문제점이 제기되고 있는 만큼 국제행사 심사업무를 재정비하고 국제행사 내실화를 위한 국제행사 지침을 발표했다.

이번 지침에서 정부는 심사 이후 행사유치를 추진토록 하는 등 국제행사심사위원회의 심사 기능을 강화, 실제 행사 개최 시까지의 관리를 총책임지기로 했다.

행사를 유치하고 나서 심사를 요청하면 심사대상에서 제외되는 등 제재를 내릴 방침이며 심사대상에서 2회 제외되면 해당 주관기관은 1년간 정부의 지원을 받지 못하고 3회 제외되면 3년간 정부의 지원을 받지 못한다. 

또한 개최 후에도 사후평가를 실시해 당초 목표를 현저하게 달성하지 못한 경우 정부 지원에서 배제되는 등 불이익을 주기로 했다. 

구체적인 심사 기준에 있어서도 유사 행사의 중복성 또는 통합 가능성과 행사수입금 활용의 적정성, 유치계획의 적절성 등이 추가되며 국제박람회기구(BIE)의 인정 없이 ‘엑스포’ 명칭을 사용하는 관행도 제한된다.

이에 따라 전북도가 지역경제 활성화 차원에서 추진하고 있는 향후 메가 이벤트(대규모 국제행사) 유치과정이 더욱 까다로워질 것으로 보인다.

도는 현재 국제화부분과 메가 이벤트부분으로 나눠 경희대 김철원 교수팀에 용역을 의뢰한 상태로 연말께 용역결과가 납품되면 전북의 여건에 맞는 국제행사를 발굴, 중점 육성한다는 복안이다.

그러나 정부 차원에서 국제행사 유치의 주도권을 쥐고 있는 만큼 체계적인 논리개발 없이는 대규모 국제행사 유치는 사실상 불가능한 상황이다.

전북의 경우 컨벤션시설과 대규모 숙박시설 등 관련인프라가 턱없이 부족한 상황이라 더욱 열악한 실정이다.

특히 환황해권 국제해양관광지와 새만금 등 굵직한 현안사업의 효율적인 추진을 위해서는 대규모 국제행사 유치가 불가피한 상황이라 전북도의 체계적인 대응이 요구된다.

도 관계자는 “정부의 정책변화에 능동적으로 대처하기 위해 용역추진 등 다양한 방안들을 모색하고 있다”며 “용역이 완료되면 전북의 여건과 경제적 효과 등 고려해 비용 대 편익 및 이익이 높은 국제행사를 발굴, 유치활동에 나서는 만큼 경쟁력이 충분할 것이다”고 밝혔다.

한편 정부의 이번 국제행사유치 강화 지침은 기존 개최행사는 포함되지 않으며 신규 유치행사에 적용된다. 
김운협기자

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