도내지역 고령인구의 활동장애율이 전국 상위권으로 조사돼 노인복지 차원의 사회 인프라 구축이 시급한 것으로 나타났다.
11일 한국인구학회에 따르면 최근 통계청에서 열린 ‘2007 한국인구학회 후기학술대회’에서 서울대학교 보건대학원 조영태 교수가 ‘한국인의 활동장애: 고령자를 중심으로’라는 주제의 논문발표를 통해 이같이 밝혔다.

조영태 교수의 논문은 ‘2005년 인구주택총조사’ 자료를 바탕으로 한 사회 혹은 개인의 활동장애를 연구할 때 가장 많이 사용되는 지표인 ‘ADL(Activities of Daily Living)’과 ‘IADL(Instrumental Activities of Daily Living)’을 조사한 내용이다.
ADL은 집안 내에서 기초적인 일상을 혼자 할 수 없고 다른 사람의 도움을 필요로 하는 상태이며 IADL은 집안생활에 큰 영향이 없지만 일상생활을 유지하는데 있어 활동이 편하지 못한 ADL보다 다소 경미한 활동장애를 의미한다.

조 교수의 연구결과 도내지역 65세 이상 인구의 연령표준화 ADL 유병율은 남자 5.90%와 여자 7.65%로 나타났다.
이는 전국 16개 시·도 중 남자는 제주도(6.92%)와 경남(6.17%), 전남(6.15%), 인천(5.93%)에 이어 5번째로 높았으며 여자의 경우 전국에서 가장 높은 유병율을 기록했다.

IADL 유병율 역시 전북은 남자가 17.04%로 제주(19.05%)와 전남(18.51%) 등 세 번째로 조사됐으며 여자는25.03%로 전남(25.05%)에 이어 두 번째로 높았다.

이 같은 결과는 전북이 타 지역보다 고령인구 비율이 높은 반면 노인을 위한 사회 인프라가 수도권이나 대도시보다 부족하기 때문으로 풀이된다.

이에 따라 고령인구를 위한 사회 인프라 확충 등 대책마련이 요구된다.
조영태 교수는 “수도권지역의 활동장애율이 상대적으로 낮게 나타난 것은 이 지역 노인들이 실제로 건강하기 때문일 수도 있다”고 전제한 뒤 “하지만 서울과 경기도가 상대적으로 낮게 나타난 것은 저상버스나 지하철 등 노인인구들의 바깥생활에 유리한 인프라가 구축돼 있기 때문으로 분석된다”고 밝혔다.

이어 조 교수는“이는 노인을 위한 사회 인프라가 활동장애의 정도를 좌우하는 것이다”며 “다소 노인인구가 많은 지역의 유병율이 높게 조사된 것도 배제할 수는 없다”고 강조했다.
김운협기자

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