김 비대위원장은 이날 국회에서 기자간담회를 갖고 이같이 말하면서 “(김진태·이종명·김순례의원을)비대위원장으로서 이 문제를 당 중앙윤리위원회에서 엄중히 다룰 것을 요청한다”고 밝혔다.
김 위원장이 이날 국민께 사과하고 윤리위원회 제소를 밝힌 배경은 이들의 5·18 망언으로 국회에서 제명을 위한 윤리위에 제소된데 이어, 국민적인 공분을 사면서 한국당에 대한 비난이 우려되기 때문이다.
김 위원장은 “발제 내용은 일반적으로 역사 해석에서 있을 수 있는 견해의 차이 수준을 넘어 이미 입증된 사실에 대한 허위주장임이 명백했다”며 “이는 민주화운동으로서 5·18의 성격을 폄훼하는 것”이라고 지적했다.
그러면서 “5·18 북한군 개입설은 지난 39년 동안 여러 차례에 걸쳐 근거가 없다는 사실이 확인됐다”면서 “그런데도 이 같은 주장을 계속하는 것은 보수를 넘어 국민을 욕보이는 행위다. 국회의원이 이런 주장에 판을 깔아주는 행동을 용인해서는 안 된다”고 강조했다.
김 위원장은 “신념에 앞서 객관적 진실을 추구해야 하는 보수 가치에 반할 뿐 아니라 우리 당이 당 강령에 제1의 사명으로 명시하고 있는 헌법적 가치와 법치주의 존중 정신을 위배하는 것”이라며 “한국당은 5·18과 관련된 진실을 왜곡하거나 5·18 정신을 폄훼하는 어떤 시도에도 단호히 반대한다는 입장을 재차 밝힌다”고 말했다.
그는 또 “윤리위가 되도록이면 신속하게 입장을 정리해서 결론을 내릴 것”이라고 덧붙였다.
김 위원장은 ‘당 대표 경선에 출마한 김진태 의원과 최고위원에 출마한 김순례 의원’과 관련, “당원권이 정지되면 피선거권 문제도 생길 수 있다”고 말했다.
한편, 김진태 의원은 이날 광주 북구의 자유한국당 광주시·전남도당사를 선거운동차 당권주자 자격으로 방문했다가 5·18 관련 단체와 시민들로부터 비난을 받았다. 김 의원은 이날 당대표 후보 등록을 대리인을 시켜 마쳤다. /서울=김영묵기자
