박근혜 대통령이 8일 국회를 전격 방문해 정세균의장을 만난 자리에서 김병준 국무총리 후보자 지명을 철회하고. 국회가 추천하는 총리를 임명하겠다는 뜻을 밝혔다.
김 후보자는 국무총리후보자로 지명된지 6일 만에 청문회 문턱도 가기전에 물러나게 됐다.
박 대통령은 이날 오전 정 의장과 10여분동안 회동하면서 “대통령으로서 책임을 다하고 국정을 정상화 시키는 것이 가장 큰 책무라고 생각해서 의장님을 만나 뵈러 왔다”면서 “여야 합의로 국회가 총리를 추천해 주신다면 그분을 총리로 임명해서 실질적으로 내각을 통할할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.
박 대통령의 이같은 입장은 최순실 국정농단 사태로 극도로 악화된 민심을 수습하기 위해 야권이 주장하는 김후보자 지명철회 후 중립거국내각을 수용하겠다는 뜻이다.
박 대통령은 이날 국회를 방문하면서 더불어민주당 추미애대표 및 국민의당 박지원비상대책위원장 등과 회동을 요구했으나, 야권은 거부했다. 이에 정세균 의장만 만나고 돌아갔다.
박 대통령은 지난 4일 대국민담화에서 '비선실세' 최순실씨의 국정농단 사태 수습을 위한 영수회담을 제안했엇다.
그러나 민주당과 국민의당은 김 후보자 지명 철회와 국회가 추천하는 총리 인선 수용, 대통령의 2선 후퇴를 전제 조건으로 내걸고 영수회담 자체를 거부했다.
박 대통령의 김 후보자 지명 취소와 총리 추천에 따라 향후 영수회담과 총리 후보자 추천 등을 위한 여야간의 논의가 본격화 될 것으로 보인다.
실제 정세균의장과 새누리당 정진석, 더불어민주당 우상호, 국민의당 박지원 원내대표는 이날 오후 회동을 열어 박근혜 대통령의 비선 실세 국정 개입 사태 수습책을 논의했다.
정 의장과 여야 3당 원내대표들은 또 최순실 국정농단사건 등과 관련, 특별검사법과 국정조사와 함께 내년도 예산안과 각종 입법안 처리를 위한 의사일정에 대한 협상도 벌였다.
한편 박 대통령은 이날 총리 문제와 별도로 정 의장에게 어려운 경제 사정과 관련한 국회의 협조를 당부했다.
박 대통령은 “경제가 대내외적으로 여전히 어렵다. 수출 부진이 계속되고 있고 또 내부적으로는 조선 해운 구조조정이 본격화되고 있다”면서 “이런 어려운 경제 여건을 극복해서 경제를 살리고, 또 서민생활이 안정될 수 있도록 여여가 힘을 모으고 국회가 적극 나서주시기를 부탁드린다”고 말했다.
정 의장은 “대통령께서 어려운 걸음하셨다. 아마 요즘 힘든 시간을 보내시고 계시다고 생각한다”고 위로했다.
정 의장은 이어 “국민들도 걱정도 많고, 좌절감도 느끼고, 어려움이 많은 시기를 함께 보내고 있다”며 “대통령의 위기는 국정의 위기이고, 국가적인 위기이기 때문에 국민들 걱정이 너무 커서 어떻게든지 국민들을 안심시키는 일이 가장 중요하다고 생각한다”고 말했다. /서울=김영묵기자
