호남지역 가습기살균제 피해자를 찾기 위한 캠페인이 열릴 예정이다.
환경보건시민센터는 가습기살균제피해자와 가족모임 등과 함께 29일 광주와 전라지역 거주 피해자를 찾기 위한 ‘제3차 가습기살균제 피해자 찾기 전국순회캠페인’을 개최한다고 28일 밝혔다.
이번 캠페인은 29일 오후 2시 광주시 롯데마트 상무점 앞 1차 기자회견을 시작으로 오후 7시 충장로 광주우체국 앞 2차 기자회견, 오후 8시 광주환경운동연합 사무실에서 피해자 지역모임 등을 가질 예정이다.
지난 2011년 가습기살균제의 유해성에 대한 논란이 일어 결국 같은 해 말 가습기살균제 사용이 금지됐다. 1994년부터 판매가 시작된 가습기살균제는 사용이 금지되기 까지 18년 동안 국내에서 매년 20만병이 팔렸고 800만명이 사용한 것으로 조사됐다. 현재까지 확인된 가습기살균제 피해자는 530명으로 이 가운데 사망자는 143명에 달한다.
전북의 경우 전주 10명(사망 1명), 군산 2명(사망 1명), 익산 1명으로 모두 13명의 피해가 확인됐다.
그러나 환경보건시민센터는 확인된 피해자는 빙산의 일각이라고 주장하고 있다. 2011년 보건복지부 산하 질병관리본부의 연구자료에 따르면 도시거주 일반인구의 37.2%가 가습기를 사용하고 18.1%는 살균제를 사용했다. 이를 근거로 전북의 경우 약 20만명이 가습기에 노출된 것으로 추산할 수 있어 실제 피해자는 더 많을 것으로 보인다.
특히 가습기살균제가 판매되기 시작해 건강피해가 확인되기까지 18년이나 흘렀기 때문에 상당수 피해사실을 모를 가능성이 높다.
정부는 당초 지난해 말까지 피해접수를 마감하려 했으나 시민단체와 피해자 모임, 국회 지적 등으로 올해 말까지로 연장했다.
최예용 환경보건시민센터 소장은 “가습기살균제의 성분이 다양하고 노출된 환경, 건강상태, 연령 등이 다양함에도 정부는 일률적인 기준으로 피해자를 판정하고 있다”며 “폐 이외의 다른 장기와 피부, 안구 등 살균제 노출에 피해를 입을 수 있기 때문에 다양한 환경에서의 피해조사가 선행돼야 한다”고 주장했다. 이어 “특히 기존 질병이 있던 환자들이 가습기와 살균제를 많이 사용한 만큼 이들에 대해 체계적인 피해조사가 필요하다”며 “전북지역의 사망자 2명 모두 살균제를 사용했으나 피해정도가 낮다는 정부판정으로 지원을 받지 못하고 있다”고 지적했다./최홍욱 기자
