특히 검찰과 경찰이 도의장단 선거의 금품로비설에 대한 정보 수집을 비롯한 내부 조사에 착수해 본 수사로 이어질 경우 지역정가에 커다란 파장을 몰고 올 것으로 보인다.
30일 참여자치전북시민연대는 도의회 전반기 의장단 선거(1일)를 앞두고 “의장후보로 나선 A의원이 다른 후보에게까지 금품을 건넸다는 말이 나올 정도라면 이미 상당수 의원들에게 금품을 건넸다는 것은 의심 할 여지가 없다”고 주장했다.
참여연대는 “의장단 선거에서 금품을 주고받는 것이 아직도 관례로 이해되고 있는 것은 지방의회 발전을 위해 반드시 척결돼야 할 폐단이다”면서 “도민을 대표하는 의회 수장을 뽑는 선거인만큼 선거법을 적용해 법적 처벌을 해야 한다”고 철저한 수사를 촉구했다.
이어 “민선4기 후반기 의장단 선거에서도 금품 문제가 똑같이 일어났지만 검찰과 선관위는 수수방관 했다”며 “도의회 의장단 선거의 금품수수에 대해 검찰과 선관위는 사실을 명백히 밝히기 위해 노력하고 사실로 드러나면 재발방지를 위해 쐐기를 박아야 한다”고 강조했다.
6?2 지방선거를 통해 민주당이 지방의회를 대부분 장악한 가운데 이번 금품살포 논란과 관련 민주당 전북도당의 책임 있는 자세를 촉구하는 여론도 높다.
참여연대는 “민주당이 책임 있는 정당이라면 의장단 후보 내정에 앞서 금품수수설에 대한 사실관계를 먼저 규명해야 할 것이다”며 “당이 공천한 당선자는 당이 책임지겠다는 모습을 분명히 보여줘야 한다”고 요구했다.
도민들의 비난 여론도 점차 고조되고 있다.
민의(民意)를 대변하고 집행부를 견제해야 할 제9대 도의회 첫 수장을 뽑는 선거과정에서 금품로비설이 불거진 것에 대해 도민 최정훈씨(35?자영업)는 “지방자치 발전을 위해 잘못된 폐단은 뿌리채 뽑아야 한다”며 사법당국의 조사를 거듭 강조했다.
도민들은 의장 후보가 일부 동료의원을 직접 방문해 ‘현금 100만원을 식사비로 주었다는 것은 정상적인 인사치레가 아닌 뇌물로 보아야 한다는 것’이 일반적인 시각으로 풀뿌리 민주주의가 뇌물로 얼룩지는 일 또한 막아야 한다는 여론이 형성되고 있다.
한 도의의원은 “그 동안 관례적으로 의장단 선거 때마다 각종 로비설이 불거졌는데 이번에 언론에까지 보도되면서 제9대 도의회가 출범부터 강한 역풍을 맞을 까 우려된다”며 “사실관계가 조기에 규명돼 의회 본연의 임무에 충실할 수 있도록 해야 한다”고 말했다.
임충식기자
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