전주 선거구 2곳은 민주당의 정치 텃밭이자 앞으로 당내 정치지형을 가늠할 척도로 여야 최대 격전지인 인천 부평을과 또 다른 상징성을 지닌 초미의 관심지역이다.
당초 민주당 정세균 대표 등 당 지도부는 15일 전주 덕진과 완산갑 재선거 출정식에 참석해 확대간부회의를 가질 예정이었으나 갑자기 인천 부평을로 변경했다.
민주당은 이번 선거에서 이명박 정부에 대한 정책실정의 심판구도로 선거 전략을 준비해온 상황에서 뒤늦게 정 전 장관의 출마로 이 같은 선거구도에 변화를 맞은 상태다.
이런 상황에서 당 지도부의 첫 지원지역을 전주로 선택했을 경우 당초 선거 전략이 흐려지고 당내 내홍과 분열이 집중 부각될 것으로 사전에 차단하기 위한 전략으로 분석된다.
이에 따라 정 대표 등 당 지도부는 16일 오후 3시 전주에서 확대간부회의를 갖는 등 본격적인 선거유세 첫날 김근식(덕진)?이광철(완산갑) 두 후보에 대한 지원에 나서기로 했다.
특히 무소속 연대 바람을 사전에 차단하기 위해 도내 11개 지역위원회에 적극적인 협력 지시와 함께 전주 덕진 예비후보들의 결집에 주력하는 등 총공세를 퍼붓고 있다.
그만큼 전주 선거결과가 당에게 중요하기 때문이다.
정치텃밭인 전주 두 곳에서 정 전 장관과 신 전 원장이 당선되는 최악의 사니리오가 현실화 될 경우 정 대표의 리더십 악화에 이은 당 지도체제에 파열음을 몰고 올 수밖에 없다.
민주당 지도부는 지난 15일 인천 부평을에서 최고위원회를 열고 이명박 대통령과 한나라당 정권의 무능한 특권 경제를 심판과 서민경제 활성화에 초점을 맞췄다.
하지만 전주에서는 정 전 장관에 대한 비난과 함께 당내 분열을 초래하는 주범인 점을 각인시켜며 정통 지지 세력의 결집을 호소하는 전략을 구사할 것으로 보인다.
이처럼 민주당 지도부가 이날 전주에 총출동, 무소속 돌풍 차단에 나설 방침이지만 정작 중요한 유권자들은 정치권과 달리 큰 반응을 보이지 않아 ‘그들만의 리그’로 전락하까 우려된다.
윤동길기자
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