더불어민주당이 내년 4월 총선을 앞두고 공천룰 변경을 놓고 이른바 친명과 비명간 갈등이 다시 최고조에 이르는 모습이다.
국내외 경제사정이 여의치 않고, 폭우로 수많은 이재민이 발생한 현 시점에서 야당의 집안싸움에 대한 국민들의 시선은 곱지 않을 수밖에 없다.
여야를 가리지 않고 계파간 갈등이 끊이지 않고 있다. 정치권에서 파벌은 항상 존재해 왔지만, 최근처럼 당내에서 계파간 갈등이 첨예하게 대립한 적이 있었나 싶을 정도이다. 특히 민주당은 지난 대선에서 수권정당 사수에 실패했다.
내년 4월 총선 승리를 통해 수권정당회복의 발판을 마련해야 할 중요한 시점이다. 정치권에 대한 혁신의 요구는 항상 진행형일 수밖에 없는 게 국민들의 시각이다. 민주당도 혁신위를 구성해 당 혁신과 쇄신을 시도하고 있는데, 오히려 계파간 갈등만 커지고 있는 실정이다.
혁신과 개혁의 길목에서 저항이 있기는 마련이다. 하지만 혁신의 칼날이 기울어진 상황에서 시작된다면 상황에 따라서 반발이 더 지지를 받는 상황이 초래될 수도 있다는 점이다. 현역 물갈이를 통해 당 쇄신이 이뤄져야 한다는 게 당원과 지지층의 민심은 분명해 보인다.
민주당도 이 같은 흐름을 잘 알고 있다. 문제는 현역 물갈이가 특정 계파를 정조준하고 있다는 인식내지는 시도가 이뤄진다면 혁신은 제대로 시작도 해보기전에 실패할 수밖에 없다. 특정계파의 유불리를 떠나서 진정한 당 혁신을 일궈내야 한다.
현재 민주당에서는 전략공천 지역 외 경선 의무화와 동일 지역구 3선 이상 현역 의원 경선 득표 50% 감산 등의 공천룰 변경을 놓고 사실상 비명계를 겨냥한 것이란 목소리가 나오고 있다. 비명계에서는 친명그룹이 혁신위를 통해 비명계공천학살을 시도하고 있다고 주장한다.
이번 혁신위의 역할이 중요하다. 이번에 민주당이 당 내부 계파 갈등을 얼마나 잘 봉합하느냐에 따라 중도 표심에 영향을 미칠 수 있는 상황에서 중도층을 흡수할 답을 내놓을지 이목이 집중되고 있다.
윤석열 정부의 잇단 실정과 실수, 국민의힘의 지지층 이탈 등의 악재는 민주당에게 호재로 작용해야 할 상황이다. 하지만 민주당은 ‘수박(겉과 속이 다른 비명계)’ 걸러내기 등 당내 분란만 키우고 있으니 중도 지지층의 실망감만 커지고 있다.
민주당이 총선에서 여소야대 현 정국을 유지하면서 대선 승리 발판을 마련하기 위해서는 중도층을 확실하게 잡아야 한다. 각자의 계파 지지층이 아닌 중도층의 민심을 읽어 내려가야 할 것이다.
