환경부, 생태계복원실증실험
4대강 하굿둑 개방 수순 전망
도“실험 적용 비현실적”입장
정부가 낙동강하굿둑 일부 수문을 개방해 해수유통 실험에 착수하면서 금강하굿둑과 새만금 해수유통 논의에도 직·간접적인 영향이 불가피할 전망이다. 이번 실험은 해수유통을 통한 하굿둑 주변의 생태계 복원의 모델을 만들기 위한 것이어서 향후 확대 적용이 예상된다.
환경부에 따르면 지난 6일 오후 10시 40분부터 낙동강하굿둑 수문 1기를 40분간 개방하는 실증실험을 시행했다. 이번 실험은 수문개방시 바닷물 유입량과 유입거리를 예측하기 위해 만든 모형(모델)의 정확성을 검증하는 차원이다.
하굿둑 상류 3km 이내에 바닷물이 유입됐다가 다시 빠져나간 것으로 알려졌다. 환경부 등은 해수유통에 따른 수질·수생태계 변화, 담수(민물) 방류시 해양환경 변화와 하굿둑 수문 안전성 등 다양한 조사를 실시할 계획이다.
이번 실증실험 결과에 전북도 역시 주의 깊게 살펴보고 있다. 낙동강하굿둑은 1987년 만들어졌고, 금강하굿둑은 3년 뒤인 1990년 11월 완공됐다. 충남도는 10여년 째 금강하굿둑 해수유통을 주장하고 있으며, 새만금 해수유통과도 연계될 수밖에 없기 때문이다.
특히 낙동강하굿둑 실증실험은 환경부와 국토부, 해수부, 한수원 등 물 관리와 관련된 모든 기관이 참여하고 있다. 정부도 하굿둑 주변의 기수생태계 복원 등의 필요성에 공감하는 분위기여서 금강 등 다른 하굿둑에도 실증실험 결과에 따라 영향을 미칠 수밖에 없다.
하굿둑 수문개방의 대표적인 반대논리인 농업용수 부족과 침수 등을 우려하는 부산지역의 반발여론이 제기되고 있다. 하지만, 정부는 ‘문제될게 없다’는 입장이다. 해수유입후 신속히 담수를 방류한다면 염분침투 효과가 매우 적어 단기적인 피해가 미미할 것으로 예상했다.
결과적으로 이번 실증실험은 하굿둑 해수유통에 대비한 구체적인 모형설정과 보완을 위한 측면의 성격이 매우 짙다. 낙동강하굿둑 해수유통 실증실험 결과를 토대로 금강 등 다른 하굿둑의 해수유통 모형을 만들어 적용하는 과정이 향후에 추진될 것으로 전망되고 있다.
벌써부터 충남지역에서는 낙동강하굿둑 해수유통 실증실험과 관련, 하굿둑 주변의 기수생태계 복원과 수질개선이 가능할 것으로 기대된다면서 금강하굿둑 해수유통 필요성을 주장하고 있다.
이미 환경부는 지난 2월 이명박 정부의 4대강사업으로 조성된 금강 세종보와 영산강 죽산보를 해체하고, 금강 공주보는 부분해체, 금강 백제보와 영산강 승촌보는 상시개방하기로 했다. 다음 수순으로 하굿둑 개방의 요구가 더욱 거세질 것으로 보인다.
이런 일련의 흐름 속에서 금강하굿둑 해수유통 실증실험은 정부가 금강 등 다른 하굿둑 개방을 위한 선제적 조치로 풀이되고 있다. 전북도 입장에서 민감하지 않을 수 없다. 금강하굿둑과 새만금 해수유통 논의가 동일선상에서 논의될 가능성을 배제할 수 없기 때문이다.
전북도 관계자는 “낙동강과 금강은 상황이 다르다. 금강하굿둑 해수유통시 막대한 농업용수를 대체할 수자원 확보가 현실적으로 대안이 없다”면서 “현실적 대안이 없는 상황에서 낙동강하굿둑 실증실험 결과를 금강하굿둑에 그대로 적용하는 것은 비현실적이다”고 말했다.
윤동길기자
