대전과 대구에 이어 전북창조경제혁신센터가 24일 출범했다. 내년에 전국 17개 시도에 구축될 창조경제혁신센터는 박근혜 정부의 핵심과제인 창조경제 실현의 대표적인 현장조직이라 할 수 있다.
창조경제혁신센터가 관심을 끄는 것은 대기업이 각 시도의 센터별로 연계됐다는 점이다. 전북은 국내에서 탄소산업을 이끌고 있는 효성그룹이다. 대전과 대구는 각각 삼성그룹과 SK 등 굴지의 대기업들로 파트너가 정해졌다.
일각에서는 삼성 등 굴지의 대기업과 연계되지 못한 것에 아쉬움을 드러내는 목소리도 있다. 하지만 기업이 중요한 것이 아니라, 창조경제혁신센터의 역할과 기능이 제대로 돌아갈 수 있도록 정부와 지자체, 기업의 의지와 실행력이 핵심이다.
전북창조경제혁신센터 출범식 참석차 박근혜 대통령은 취임 이후 처음으로 전북을 방문했다. 국내 제1의 곡창지대인 전북이 앞으로 미래산업의 대도약을 위한 거점이 될 것이라고 말했다. 정부 차원에서 전북의 역량강화를 위한 지원도 약속했다.
공교롭게도 민선6기 송하진 도지사의 핵심공약과 전북창조경제혁신센터의 주요사업이 일치한다. 탄소산업과 농·생명산업, 전통문화산업 등이 조화를 이루게 된다. 전북은 미래소재의 새로운 쌀인 탄소산업이 전북에서 웅비할 것이라며 거창한 표현으로 높은 기대감을 드러냈다.
효성그룹은 오는 2020년까지 탄소산업 활성화를 위해 1조2000억원을 투자할 계획이다. 이 경우 전주공장에서 고성능 탄소섬유가 연간 1만4000톤까지 생산된다. 그야말로 전북이 국내 탄소산업의 메카로 육성되는 것이다.
창조경제혁신센터의 또 다른 핵심기능은 대기업과 중소기업의 동반성장이다. 대기업의 경영 노하우와 펀드기금 지원 등 실질적인 지원방안도 담고 있다. 정부와 전북도는 전북창조경제혁신센터를 통해 오는 2020년까지 지역경제가 대 변혁의 모습을 비출 것으로 기대했다.
화려한 청사진이다. 그대로 실행되길 도민의 한 사람으로써 희망한다. 하지만 시행착오도 겪게 될 것이고, 정부 정책과 기업의 지원이 기대에 미치지 못할 수도 있다. 창조경제혁신센터는 정권의 산유물이 돼서는 안 된다.
향후 다른 정부가 들어서더라도 지역의 균형발전과 중소기업의 역량강화의 중추적인 역할을 계속 유지할 수 있도록 제도·정책적인 안착이 시급하다. 무엇보다 중소기업과 동반성장의 성공적인 모델이 될 수 있도록 정부와 파트너 기업의 실질적인 지원이 요구된다.
내년에 17개 시도에 창조경제혁신센터가 모두 들어서게 된다. 내년부터 표면적인 경쟁구도가 형성될 것으로 보인다. 또 다시 전북이 창조경제혁신센터 구축과 시너지효과에서 뒤처지는 일이 발생하지 않도록 우리 모두가 노력해야 할 것이다.
