최근 친환경 농산물 거짓인증 사건으로 친환경 농산물 전체에 대한 소비자들의 신뢰도가 낮아지고 있다.
지자체 공무원과 인증업체, 유통브로커가 결탁한 사건이어서 충격이다. 기준치 이상의 농약이 검출된 농산물이 친환경으로 돌변한 것이다.
문제는 전남에서 거짓인증으로 논란의 중심이 된 업체가 전북지역 친환경농산물 인증을 일부 담당한 사실이 확인됐다.
저렴한 인증비용의 유혹에 도내 농가들이 참여한 것이다. 전북지역의 지난해 친환경농산물 인증면적은 1만 371ha에 이른다.
지자체의 경쟁적인 인증열풍에 전국적으로 민간 인증기관만 78개나 운영되고 있다. 전남의 거짓인증 기관도 이중 한 곳이다. 민간인증 기관들은 지자체들간의 인증면적 경쟁에 편승, 수익창출을 도모하고자 가격을 낮춰 그들만의 또 다른 경쟁을 펼치고 있다.
이렇다보니 부실이 발생할 수밖에 없다. 전남의 거짓인증 사건은 터질 것이 터졌다는 반응이다.
올해 농산물품질관리원으로부터 행정처분(업무정지)을 받은 친환경농산물인증기관은 전남대학교 산학협력단 10여 곳에 이른다고 한다.
일부기관은 최근까지 도내에서 인증활동을 진행했던 것으로 확인됐다. 친환경농산물 전체에 대한의 신뢰까지 의심받게 된 셈이다.
실제 전남 담양군에 위치한 J인증기관과 대부 북부에 위치한 S인증기관이 도내에서 인증활동을 진행했다.
도내 지역에서 전남과 같은 친환경농산물 거짓인증을 완전 배제할 수 없는 대목이다. 전북도는 정확한 현황조차 파악하지 못하고 있다.
이번 기회에 전수조사를 통해서라도 문제점을 파악, 실추된 소비자들의 신뢰를 회복해야 할 것이다. 위기는 곧 기회가 될 수 있다.
