한 전 대표 측은 중앙선관위에 김대중 전 대통령이 지난 1987년 창당한 `평화민주당(이하 평민당)이라는 당명으로 창당준비위원회 신고까지 마친 것으로 알려졌다.
현 민주당이 친노세력 중심으로 구축된 상황에서 평민당 창당이 현실화 될 경우 오는 6월 전북지역 선거구도에도 직접적인 영향을 몰고올 것으로 보인다.
이번 전북 지방선거에서 구 민주계 인사들의 재입성이 어렵다는 관측이 잇따른 상황에서 평민당에 구 민주계와 동교동계 참여가 잇따를 경우 민주당 분열로 이어질 수 있기 때문이다.
문제는 한 전 대표와 동교동계가 중심이 된 가칭 평민당이 6월 이전에 호남에서 영향을 확보할 수 있을지 여부다. 민주당은 평민당에 대한 비난의 목소리를 차츰 높이고 있다.
민주당 내부에서 동교동계와 구 민주당계의 반발이 큰 상황에서 지방선거에서 바람이 조금이라도 불 경우 차기 대권구도에도 큰 변화가 불가피해 진다.
당장 이번 지방선거에서 도지사 후보로 나선 정균환 예비후보에게는 평민당 창단이 장단점으로 작용할 것으로 관측된다.
우선 동교동계와 구 민주계의 지원을 받고 있는 정 예비후보의 입지를 강화시켜줄 수 있다는 분석과 함께 당 분열과 구시대 인물의 재등장에 따른 반발정서가 상존하고 있기 때문.
특히 한화갑 신당의 대두로 일방적으로 친노세력에 밀리던 구 민주당계의 입지가 점차 커질 수 있어 정세균 대표가 차기 대권을 의식, 구 민주계를 끌어안기에 힘을 줄 수도 있다.
하지만 갑작스런 신당 창당에 대해 지역정서의 반발여론이 고조될 경우 오히려 역풍을 맞아 정 예비후보에게 비수로 돌아올 수도 있어 이번 지선의 새로운 변수임은 확실해졌다.
/특별취재반
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