15일 환경부와 환경관리공단 등에 따르면 익산과 정읍, 김제지역 9곳의 AI 매몰지점에 대한 환경영향조사결과 침출수 확산 의심지가 3곳으로 드러났고 지하수 모두가 식수 또는 생활용수로 쓸 수 없을 만큼 오염돼 있는 것으로 나타났다.
도내 9곳의 AI 매몰지점은 일반세균이 1㎖당 615~19만2667CFU으로 먹는물 기준 100CFU을 초과했으며 대장균 100㎖당 4~5000MPN으로 조사됐다.
또 화학적산소요구량(COD)과 생물학적산소요구량(BOD)은 1곳만 제외하고 8곳 모두가 농업·공업·생활용수로 쓸 수 없는 10ppm를 넘었으며 질산성질소 역시 기준 초과지역이 그 절반인 것으로 나타났다.
조사결과만을 놓고 볼 때 닭과 오리의 매몰처리에 따른 2차 환경오염이 현실로 나타나고 있는 셈이다.
AI발생 당시 긴급하게 매몰처리 해야 하는 특수적인 상황으로 인해 매몰지의 설치와 사후관리가 미흡했던 것이 사실이고 이로 인한 주변 토양·지하수 오염이 나타나고 있는 것이다.
그나마 다행인 것은 이번 조사지역에서 AI 바이러스는 검출되지 않았고, 긴급예산을 투입해 상수도 설치를 마무리함에 따라 지하수를 식수로 사용하는 지역이 없는 것으로 확인됐다는 점이다.
하지만 정부는 이러한 조사결과에 따라 침출수 확산이 우려되는 도내 3곳을 포함한 8곳의 매몰지에 별도의 관정을 설치, 지하수오염여부를 확인할 방침으로 지속적인 문제발생 시 근본적인 대책마련이 요구되고 있다.
더욱이 이번 조사가 도내 전체 AI 매몰지 총 200곳의 4.5%에 해당하는 9곳만을 표본으로 뽑아 실시됐다는 점에서 더 큰 우려를 낳고 있는 상황이다.
지난해 도내에서 살처분된 닭과 오리는 543만수에 이르며 가금류 매몰지 주변지역의 지하수와 토양이 얼마나 혹은 어느 정도 오염됐는지는 전혀 알 수 없는 상황이기 때문이다.
그럼에도 불구하고 도 환경당국과 보건환경연구원은 지난 6월로 1년간의 AI 매몰지 지하수 모니터링을 마무리하면서 닭과 오리 등 가금류에 대한 매몰처리에 따른 직접적인 영향이 없다는 결론을 내렸다.
이와 관련 환경당국은 AI발생지역의 지방상수도 연결과 배수로 및 표지판 설치 등을 차질 없이 이행했고, 축산당국 역시 기준에 맞는 매몰처리와 침출수 관리 등 사후관리를 추진하고 있어 문제가 없다는 입장만을 나타내고 있다.
이에 따라 도가 너무 섣불리 매몰지에 대한 종합적인 사후관리에 손을 놓은 것 아니냐는 비난이 높아지고 있다.
이와 관련 도 관계자는 “이번 환경부의 조사 결과는 3개년 계획 중 첫 해 조사만을 마무리한 자료로 매몰에 따른 영향이라 증명할 수 있는 대조군이 없어 정확하다 볼 수 없다” 며 “그동안 도는 AI발생지역의 먹는 물 안정성 강화를 위해 지방상수도 공급을 조속히 마무리 하는 등 다양한 환경관리를 추진해왔다”고 말했다. 김미진기자
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