사과 중재 나섰지만 또 다시 논란만 자초
부적절한 대응에 도의회 내 비판 거세
전북도의회 김희수 교육위원장이 도교육청 예산심사 과정에서 벌어진 정의당 비례대표 최영심 의원 발언 관련 "논란을 키웠다"는 화살을 맞으면서 교육위원장 사퇴론까지 고개를 들고 있다.
지난 24일 도교육청 내년도 예산안 심사에서 최 도의원은 정 부교육감에 대해 "돌봄"에 대해 "어떻게 할 것인지 대안을 내놓으라"며 쏘아붙였고 이 과정에서 정 부교육감이 "의원님은 휴직중인 교육공무직이지 않습니까"라고 물어 부적절 발언 논란의 중심에 섰다.
이와 관련 김 위원장이 위원장으로서 대처를 잘못했다는 비난이 일었는데, 당시 생방송되고 있는 회의 석상이 고성 등으로 험악하게 흐른 것과 관련 위원장으로서 마땅히 해야할 '정회'를 선포하지 않아 논란을 키웠다.
그런데 지난 4일 김 위원장에 대해 또다시 부적절한 대처 논란이 일면서 이번에는 자진 사퇴설까지 나오고 있다.
김 위원장은 도의회 교육위원장으로서 도교육청과 도의회의 냉기류를 바꿔보려는 의도에서였는지 부교육감의 최 의원 등에 대한 사과 중재에 나섰으나 오히려 김 위원장 자신의 논란만 키우는 결과를 낳았다.
의회에 사과하러 온 부교육감은 고 자세로 "약속과 틀리지 않냐"며 김 위원장을 다그치는 사태가 일어났고, 의회 의장단은 부교육감의 사과를 거부하는 사태가 벌어졌다. 이 과정에서도 김 위원장이 역할을 잘못했던 것으로 드러났다.
이와같은 일이 벌어진 데에는 부교육감이 도의회에서 사과를 하더라도 언론 등이 취재하지 않는 조건으로 사과하겠다는 것이 부교육감의 입장이었고 이를 받아들인 것이 김 위원장이었다. 그런데 막상 사과 석상에 언론 등이 취재차 배석하자 이를 탐탁치 않게 생각한 부교육감이 김 위원장에게 '약속'을 언급하면서 또 한 번 김 위원장이 논란에 휩싸였다.
이날 부교육감의 교육위원회 사과 석상에서 최영일 의원은 "(부교육감이)사과를 하러 온 건지 마지못해 사과를 받으려고 위원장이 중재하는 건 아닌지 모르겠다"며 사과받기를 거부하고 회의장을 나가버린 것에 대해 상임위 내분은 김 위원장의 대처가 적절하지 못해 벌어진 일이라는 지적이다.
반복된 김 위원장의 대처에 대해 부적절 논란이 일면서 회의 분위기나 시간상의 문제를 해결하기 위해 제정해놓은 정회라는 의회의 좋은 제도를 적절하게 사용하지 못한 김 위원장에 대한 비판이 거세다.
논란 때마다 적절하게 대응을 하지 못한 김 위원장에 대한 비판 여론과 함께 의회 일각에서는 김 위원장의 '자진 사퇴설'까지 나오고 있는 것. 이런 기류 속에서 '이해충돌방지법'도 언급되고 있다.
교육공무직 출신인 최영심 의원이 도교육청 예산을 심사하는 교육위원회에 소속된 것부터가 문제였다는 지적 속에 김 위원장이 도교육청과 간접적으로 사업적 관련설이 있는 상황에서 위원장을 맡은 것부터가 '이해충돌방지법' 차원에서 문제라는 지적이 설득력을 얻고 있다.
김 위원장의 대처가 문제로 드러나자 사과 논란 자리에서 "교육위원장이 도교육청 직원이냐"는 말까지 나와 김 위원장에 대한 논란은 지속될 전망이다. 이건주 기자
