사료값을 최대한 늦추겠다고 약속한 농협이 지난달 28일 최대 20%까지 기습 인상해 농민들의 사기를 완전히 꺾어 놓았다.
농협은 지난 5월에 축산농가와의 고통 분담을 위해 사료값 인상시기를 최대한 늦추겠다고 발표한 지 불과 두달 여 만에 최대 20%까지 올려 농민들에게 실망감을 안겨주고 있다.
여기에다 미국산 LA갈비 등 뼈있는 쇠고기가 국내에 진입, 판매를 눈앞에 두고 판매업소가 급격히 늘고 있어 쇠고기 시장을 빠르게 잠식해 한우의 입지는 더욱 약화될 것으로 예상된다.
이같은 상황을 반영해 전국 소시장에서의 암송아지 가격은 지난달 말에 평균 138만 4천원을 기록, 올 3월보다 25% 떨어졌고, 지난해 월 평균 가격 226만원과 지난해말 가격 198만원과 비교하면 각각 40%와 30%가 낮은 것이다.
또한 수송아지도 현재 148만원선에 거래되고 있다. 이는 올 4월 이후 16.5%가 떨어진 것이다.
600kg기준 수소와 암소는 현재 341만원과 398만원을 기록, 한달만에 2~10% 하락했다.
이처럼 소값이 끝을 모를 정도로 계속해서 추락하자 축산농가들이 도산위기에 몰려 사육 포기가 이어지고 있는 상황 속에서 사육농가는 송아지 생산 안정제에 작으나마 기대를 걸고 있다.
생산 안정제란 송아지 가격이 일정 기준 이하로 떨어지면 정부에서 가격 차이를 보전해 주는 것이다. 정부는 분기별 송아지 평균 가격이 165만원 이하로 떨어지면 4개월령 송아지 마리당 최대 30만원까지 차액을 보전해주고 있으나 실제로 돌아갈 혜택은 10만원대에 그칠 것으로 보인다.
따라서 기준 가격을 180만원 수준으로 상향 조정하고 성우에도 이 제도를 적용해 실질적인 효과를 거둬 사육농가의 시름을 다소나마 덜어 주도록 해야 하겠다.
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