사당동에 거주하는 K씨는 불규칙한 치아배열 때문에 항상 스트레스를 받았지만, 고객과 마주봐야 하는 직업 특성상 선뜻 치아교정에 나서지 못했었다. 그러나, 마스크를 의무적으로 착용해야 하는 시기를 이용해 치아교정을 받기로 했다.
이처럼 현재 마스크를 장기간 착용하게 되면서, 이제는 마스크를 착용하지 않으면 어색하다고 하는 사람이 많아질 정도가 되었다. 이처럼 마스크 착용이 생활화되자 미루고 있었던 치아교정을 시작하는 사람이 많아지고 있다.
치아교정은 치아에 교정장치를 부착하여 적절한 방향으로 이동시키는 치료 방법으로, 대부분의 교정장치는 외부적으로 잘 드러나 사화생활 중 교정을 시작하기가 부담스럽다고 여기는 사람이 많다. 하지만 마스크 착용이 이 같은 문제의 해결 요인이 된 것.
다만 적절한 시기가 있다고 여겨 망설이는 사람도 적지 않다. 교정은 성장기에 진행하는 게 좋다고 알려져 있어 성인 중 교정치료를 시작해도 되는 것인지 고민하는 이들이 많은 것이다. 하지만 성장기에 교정을 하면 비교적 치아를 이동시키기 편리하다는 장점이 있을 뿐, 성인이 된 후에 교정이 불가능한 것은 아니다.
교정은 구강 건강을 개선함은 물론 외모에 대한 문제도 개선하는 데 도움이 된다. 치열이 바르지 않고 위아래 치아가 제대로 맞물리지 않으면 충치, 치주염 발생 가능성이 높아진다. 또한 턱관절에 무리가 갈 수 있으며 무뚝뚝하거나 너무 강한 인상을 줄 수 있는데, 관련 문제를 개선하고자 한다면 충분한 상담 후 치료를 계획해 볼 수 있다.
치료를 시작할 때는 구강 내 질환 유무와 전신 건강 상태를 체크해야 한다. 또한 부정교합 케이스를 분석하고 치아 이동 방향, 속도에 관한 정보를 확인해야 한다. 이 외에도 적절한 장치 종류를 알아보고 상의 후 결정하면 교정을 원활하게 진행할 수 있다.
치아교정을 시작하면 정기점검을 통해 계획에 맞게 진행되고 있는지 확인해야 한다. 또한 교정을 원활하게 완료한 후에는 유지장치를 잘 착용하면서 치아가 원래 자리로 되돌아가지 않도록 관리하는 게 중요하다.
도움말 : 서울더원치과 원태연 원장
