도내지역 상수원보호구역을 둘러싸고 지정과 해제 등 개편 논쟁이 뜨거운 감자로 급부상하고 있다.
18일 전북도에 따르면 최근 도내 환경단체들이 용담댐에 대한 보호구역 지정을 주장하고 있으며 임실군 등은 옥정호에 대한 보호구역 해제를 요구하고 있다.

환경단체들은 지난 2005년 용담댐에 대한 보호구역 지정을 유예하는 대신 수질을 COD 2.0으로 낮추는 조건으로 진안군 등이 자율관리키로 했지만 목표수질을 달성하지 못한 만큼 보호구역 지정이 불가피하다는 주장이다. 
당초 도는 용담댐에 대한 상수원보호구역 지정을 2년간 유예키로 결정하고 만수위선에서 상류쪽 1㎞를 수변구역으로 지정해 진안군 등이 자율관리토록 협약을 체결했다.

그러나 유예기간 만료를 앞둔 상황에서 수질을 정밀 측정한 결과 COD가 2.5으로 안정화 단계지만 보호구역지정 유예기준인 2.0에는 미치지 못해 재지정 논쟁이 뜨거운 상황이다.

반면 임실 옥정호는 해당 지자체의 역점사업인 ‘치즈클러스터 조성사업’의 걸림돌로 지적되고 있어 지역균형개발 차원에서 해제 건의가 제기되고 있다.

임실군은 옥정호 만수위를 경계로 20Km까지 개별입지 공장과 농공단지 조성 등이 제한되면서 현안사업 추진이 어렵다는 입장이다.

특히 골프장과 농공단지, 개별공장 등이 각종 규제로 추진되지 못해 지역개발 저해요인으로 작용하고 있다는 것.
또 용담댐 등 상수원 대체시설이 있어 용수공급 등에는 전혀 문제가 없는 만큼 옥정호 보호구역 해제에 큰 무리수가 없다는 설명이다.

이에 따라 도는 내주 용담댐 상수원 수질관리를 위한 의견수렴 간담회를 실시해 향후 지정과 유예 등 추진방향을 결정할 방침이며 옥정호는 보호구역 해제로 내부방침을 정하고 건교부 등 중앙부처와 협의를 진행하고 있다.
하지만 용담댐에 대한 신규 보호구역 지정 시 해당 주민들의 반발 또한 거셀 것으로 보이며 옥정호 보호구역 해제로 인한 추가 상수도시설비도 1280억원에 이를 것으로 보여 난항이 예상된다.

더구나 환경단체에서도 옥정호 보호구역 해제를 반대하고 있어 귀추가 주목된다.
도 관계자는 “용담댐은 다양한 여론수렴 후 지정과 유예 등 향후 추진방향을 결정할 것”이라며 “옥정호는 용담댐 등 대체시설이 충분한 만큼 지역개발차원에서 해제를 적극 검토할 것”이라고 말했다.
김운협기자

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