완주군의회가 전주완주 통합에 반대하고 나선 가운데 그 배경에 정치적 이해관계가 깔려 있다는 분석이 나온다.
김완주 지사와 송하진 시장, 임정엽 군수의 전주완주 통합 건의문 발표를 위한 공동기자회견은 지난 달 30일 오전 11시 30분 개최될 예정이었다.
하지만 이날 오전 11시 완주군의회가 통합을 반대하는 성명서를 발표하며 전주시 단독 제출로 무게가 실렸지만 오후 5시 임 군수가 기자회견 참석을 강행하면서 제출될 수 있었다.
완주군의회의 반대는 지난 2009년 반대 논리와 큰 틀에서 변화가 없다. 전주시의 진정성을 담보할 수 있도록 상생발전사업의 구체성 강화를 요구하고 나섰다.
지역정가에서는 군의회의 이 같은 논리 이면에 정치적 이해관계도 깔려 있다는 분석이다.
농촌지역 특성상 통합에 대한 반대여론이 적지 않은 가운데 완주군 인구의 8배에 달하는 전주시에 사실상 흡수통합이 이뤄질 경우 차기 선거구도에서 불리할 수 있다는 우려감 때문이다.
당장 통합이 성사되면 통합시장 자리를 놓고 완주보다는 전주지역 정치권에 유리할 수밖에 없는데 다, 기초의원 자리 역시 차기에 한해 현 지역구가 유지되지만 그 이후가 문제가 된다.
지역정가의 한 관계자는 “차기 군수 출마군을 중심으로 통합반대 움직임이 강한 것으로 알고 있다”면서 “통합이 이뤄지면 군수직이 사라지기 때문에 정치적 이해관계를 따질 수밖에 없는 만큼 앞으로 임 군수가 어떻게 이 문제를 극복할지가 관건이다”고 분석했다.
이 같은 지적에 대해 완주군의회의 관계자는 “군의회의 통합반대 논리를 폄하하려는 악의적인 분석이고 추측일 뿐이다”며 “현 상태에서 양 지역이 통합된다하더라도, 도동복합형 도시에 불과한 만큼 상생발전을 위한 보다 구체적 대안이 필요하다”고 밝혔다.
윤동길기자
