치아는 단순히 음식물을 씹는 역할뿐만 아니라 정확한 발음으로 말할 수 있도록 하는 중요한 부위인 만큼 평소 꾸준히 관리하며 손상을 최소화해야 한다.
그렇지만 노력에도 불구하고 관리 소홀, 사고, 노화 등으로 치아가 손상될 수 있다. 이런 경우에는 대체재를 활용해 치아의 기능과 심미성을 회복해야 한다. 상실된 치아를 대체하는 가장 좋은 방법은 임플란트이다. 자연치아를 대체할 수 있는 여러 가지 방법 중 임플란트는 기능적인 부분은 물론 심미적인 부분까지 자연치아와 유사해 시술받은 사람들의 만족도가 높다.
하지만 임플란트는 일회성 시술로 끝나는 것이 아니라 철저한 계획에 따라 몇 달에 걸쳐 인공치근을 식립하고 보철물을 결합하는 방식으로 이루어져 고령자나 만성질환자에게는 부담이 될 수 있다. 고령자나 만성질환자는 수술 후 회복도 더디고 출혈과 붓기, 통증에도 더욱 취약하기 때문에 고민스러울 수밖에 없다.
이럴 때 사용할 수 있는 방법이 바로 네비게이션 임플란트이다. 이는 3D 입체 정밀 촬영 장비를 통해 임플란트가 식립 될 자리를 미리 확인하고, 보철물을 디자인하는 과정을 거친다.
환자 개개인의 구강 구조에 맞게 특수 가이드를 제작, 컴퓨터로 수술 계획을 체계적으로 수립한 뒤 실제 식립으로 이어지기 때문에 수술 시간이 단축되고 수술의 정확도와 안정성이 높다.
그뿐 아니라 잇몸을 절개하지 않고 사전에 계획된 위치에 구멍을 뚫고 식립할 수 있어 출혈 및 부기가 적다. 이에 따라 회복 기간 또한 단축된다는 장점이 있다.
따라서 수술과 회복에 있어 부담감이 큰 고령자, 만성질환자라면 네비게이션 임플란트를 적극적으로 고려해야 할 필요가 있다.
고령자는 긴 수술을 견딜 체력이 떨어지고 고혈압과 같은 만성질환을 앓고 있는 비율이 높아 수술에 앞서 시술 경로를 시뮬레이션으로 예측할 수 있는 네비게이션 임플란트를 하는 것이 좋다.
네비게이션 임플란트에 있어서 첨단 장비만큼이나 중요한 것이 의료진의 시술력이다. 임플란트 시술을 하고자 하는 의료기관이 보유한 첨단장비를 확인하는 동시에 임플란트 숙련도가 높은 의료진이 있는지, 사후 관리 및 정기 관리가 가능한 의료기관인지 여부도 반드시 체크해야 한다.
글 : 팀플란트치과의원 방성진 대표원장
