회전교차로는 2010년 도입되면서 벌써 운영된 지 10년이 훌쩍 넘었지만 회전교차로의 통행방법을 모르거나 잘못 알고 있어 사고가 나는 경우가 있고, 일반적인 통행방법이 아니어서 회전교차로 진입을 무서워하거나 어려운 것으로 생각하는 사람들이 여전히 많다.
회전교차로는 원형교차로로 불리고 보통신호등 점멸순서에 맞게 이동하는 것과 다른 방식으로 신호등이 없으며 연속적인 차량진입을 가능케 하도록 설계하였다.
이로 인해 차량통행의 속도가 개선되어 교통흐름이 원활하게 하는데 도움이 되고 대기오염을 감소시켜 환경적, 경제적으로도 큰 효과가 있다. 실제로 회전교차로 설치후 사망사고가 76% 감소하고 교통사고가 24.7% 감소했다는 통계가 있다.
그러나 이러한 회전교차로를 잘 이용하지 않는다면 역효과만 일어날 수 있다.
회전교차로를 쉽고 안전하게 운전하고 싶다면 이 세 가지만 알면 된다.
첫 번째는 회전교차로에서는 회전하는 차량이 우선이다. 그러므로 회전교차로에 진입하려는 차량은 회전교차로 내에서 진행중인 차량이 있는지 정지선에서 일시정지 후 진행 차량 여부와 보행자가 있는지 확인해야 한다.
두 번째, 방향지시등을 반드시 점등하여야 한다. 회전 차량이 없다면 왼쪽 방향지시등을 켜고 서행(시속 30km 미만)으로 반시계 방향으로 진입하여야 한다. 그리고 회전교차로에서 나갈 때는 반드시 오른쪽 방향지시등을 점등하여야 한다.
이는 교차로 안으로 진입하려는 차량 운전자에게 미리 알려주는 효과가 있어 사고예방에 도움이 된다.
마지막으로 세 번째는 양보하고 배려하는 마음을 가져야 한다.
회전교차로는 진입할 때부터 진출까지 다른 운전자를 생각하고 양보하려는 자세가 있어야 그 효과가 나타난다. 나 하나쯤이야라기보단 나부터 양보하고 배려할 때 시간도 절약하고 사고도 예방할 수 있다.
직선이 아닌 원형이라 처음엔 어려울 수 있지만, 그 방법만 알면 일반 도로만큼 쉬운 게 회전교차로이다. 세 가지를 기억에 남기고 안전하게 운전하길 바란다.
허만옥 고창경찰서 교통관리계 경감
