최근 윤미향 당선인(민주당/시민당 비례)의 정의기억연대(정의연) 이사장 시절 각종 의혹이 꼬리를 물고 이어져 민주당이 곤혹스러운 처지에 놓이게 됐다.
통합당을 비롯한 야권이 윤 당선인에게 융단폭격이 이어지는 가운데 윤 당선인은 18일 쉼터 의혹에 대한 사과했다. 또한 비례대표 사퇴 불가 입장에 대해 분명히 했다. 그렇지만, 민주당의 초기 대응 분위기는 변화되고 있다.
민주당 당선인 중 일부는 지난 14일 “정의연은 우리 사회가 잊고 있고, 외면했던 일본군‘위안부’ 피해자 문제를 공론의 장으로 나오게 하는 데 큰 역할을 해왔다”며, 정의연을 두둔했다.
또한 “우리 국회의원들과 당선인들은 지난 30년 간 정의연이 해온 노력을 존중하고, 높이 평가한다. 정의연이 설혹 작은 실수가 있다 하더라도 이로 인해 활동의 의미와 성과가 부정되어선 안된다”며, 적극 옹호에 나섰다.
그러나 연일 의혹이 증폭되면서 한 시민단체의 고발이 있는 이번 주 부터는 분위기가 반전되는 것으로 나타나고 있다. 박범계 민주당 의원은 CBS 라디오 인터뷰에서 "어제 오늘 여론의 변화가 분명히 있다고 보여진다"며, "윤 당선인이 오늘 중 이 부분에 대한 분명한 소명을 해야 한다"고 말했다.
이는 정의연의 회계·운영 '불투명성' 의혹이 확산될 경우 국민적 비판 분위기가 확산될 수 있다는 우려가 깔려 있다.
이낙연 코로나19국난극복위원장은 이날 광주 상무지구에서 민주당 광주·전남 당선인들과 오찬 후 기자들과 만난 자리에서 윤미향 당선인 논란에 대해 "엄중하게 보고 있다"며 "당과 깊이 있게 상의해 보겠다"고 말을 남겼다. 이 말은 민주당의 초기 분위기가 변화돼 가는 워딩으로 감지된다.
서울 = 이민영 기자
