전북도의 일자리 창출 노력에도 불구하고 지난 달 도내 고용률이 최악의 수준을 기록했다. 실업률도 급상승하며 고용시장이 꽁꽁 얼어붙고 있다.
14일 호남통계청 전주사무소가 발표한 ‘2월 전북지역 고용동향’에 따르면 지난 달 고용률은 전년동월대비 0.1% 하락한 53.3%로 나타났다.
이는 지난 12개월 동안 가장 낮은 수치다. 도내 고용률은 지난 10월 한때 59.9%를 기록하며 60%에 육박할 정도로 상승곡선을 그리다 불과 3개월만에 무려 7% 가까이 급락했다. 또 53.3%라는 수치는 전국 평균 57.5%를 크게 밑도는 데다가 강원(50.3%)에 이어 가장 낮은 것이다.
그나마 이 기간 취업자는 77만5000명으로 전년동월에 비해 1만명(1.3%) 늘었다. 하지만 15세 이상 인구 증가폭이 커져 고용률은 더 낮아졌다.
실업률의 상승세도 뚜렷했다. 2월 실업자수는 2만1000명으로 전년동월대비 1만3000명(-37.9%) 감소했다. 이 수치대로라면 실업률은 2.6%로, 전년동월대비 1.6%p 오히려 떨어졌다.
그러나 이같은 실업률은 지난 해 3월 2.7%를 기록한 이후 가장 높은 수치다. 게다가 불과 2개월 전만해도 1.6%에 불과했던 실업률이 무려 1%p 이상 오른 것은 그만큼 직장을 잃은 사람들이 많다는 의미다. 비경제활동인구도 65만9000명으로 전년동월에 비해 2만4000명 (3.8%)이나 증가했다.
이에 따라 경제계 안팎에서는 실질적인 고용문제가 해결되지 않고 일시적인 취업 또는 고용효과만을 노린 정책을 펴고 있는 것 아니냐는 비판이 일고 있다.
이에 대해 도 관계자는 “고용률은 분모인 15세이상 인구를 취업자 수로 나누는 데 분모가 커지면서 수치가 낮아진 것으로 수치상의 문제일 뿐 고용시장이 나빠진 것은 결코 아니다”며 “앞으로 청년일자리 2000 사업 등 다양한 일자리사업의 정책 방향을 삶의 질을 높이고 일자리를 늘리는 고용친화형으로 적극 추진하겠다”고 밝혔다. 왕영관기자
