우려가 현실이 됐다. 전북을 서울과 부산에 이은 제3의 금융중심지로 육성하겠다는 전북의 비전이 허망한 꿈이었는지도 모르겠다. 세게적인 공적연기금을 다루는 기금운용본부가 지방인 전북으로 이전한 것 자체를 못마땅하게 여기는 그들의 시선에서 말이다.지난달 31일 금융위원회는 서울 프레스 센터에서 제49차 금융중심지추진위원회를 열고 제6차 금융중심지 조성과 발전에 관한 기본계획안(2023~2025)을 심의했다. 오랜기간 전북도민이 기대했던 전북 금융중심지 지정 계획은 아예 논의조차 되지 못했다.안건에 올라가지도 못한 것이다. 전북도민의 입

국내 청소년 인구가 800만명 아래까지 추락했다. 오는 2060년에는 450만명대까지 감소할 것이라는 암울한 전망이다. 미래의 씨앗인 청소년 인구(9~24세) 감소는 지역소멸을 넘어 국가 경쟁력과 존립마저 위협하게 될 것이다.지난 30일 여성가족부가 발표한 ‘2023년 청소년 통계’는 우리사회에 충격을 주고 있다. 국내인구 중 청소년 인구는 791만3000명으로 지난해 814만7000명보다 무려 23만4000명이나 줄었다.청소년인구가 800만명 아래로 나타난 것은 이번이 처음이다. 1980년 1401만 5000명에 달했던 청소년 인

무주 태권도원은 세계 태권도인들의 성지로 만들겠다며 추진됐고, 우여곡절 끝에 지난 2014년 9월 개원했다. 오는 2024년 9월 개원 10주년을 앞두고 있는 태권도원은 그간 유치과정까지 감안하면 20여년간 추진된 지역의 현안사업이었다.어렵사리 무주에 둥지를 틀었지만 태권도 성지의 미사구에 걸맞지 않은 초라한 위상을 이어가고 있다. 세계 태권도인의 성지는 커녕 지역민들도 잘 찾지 않는 애물단지로 전락하고 있는게 현실이다.태권도 성지로 조성됐지만 국기원 본원의 이전은 10년째 제자리 걸음이다. 정주여건 부족 등의 명분으로 10년째 이

전북 금융중심지 지정이 또 다시 무산될 위기에 놓였다. 문재인 정부에 이어 윤석열 정부도 대선공약으로 약속했지만, 지난 1년간 논의조차 못하고 무산 수순을 밟고 있는 모양새이다.문재인 정부가 전북혁신도시를 자산운용 중심의 금융도시로 발전시킨다는 구상을 국가계획에 반영하고 ‘서울-부산-전주를 잇는 금융 트라이앵글’비전을 제시했지만 실행되지 못했다.윤석열 대통령도 금융중심지 지정을 약속했지만 선거와 함께 관심도 꺼졌다.정부의 국정계획과 금융위원회 주요업무에서 전북 금융중심지도 포함되지 못한 상황이었다. 하지만 전북도와 정치권은 사후약방

윤석열 대통령은 국가 미래먹거리 산업 육성을 위해 반도체와 디스플레이, 이차전지, 미래차, 바이오, 로봇 등 6대 분야에 550조 원을 투자하고 전국에 국가첨단산업단지 15곳을 조성하기로 했다.정부는 ‘국가첨단산업 육성전략’에 따라 기업들이 △반도체(2026년까지 340조원 투자) △디스플레이(62조 원) △이차전지(39조 원) △바이오(13조 원) △미래차(95조 원) △로봇(1조7000억 원) 등에 총 550조 원을 투자할 계획이다.이차전지 등 6대 분야는 미래 신산업들도 국가 경쟁력과 경제활성화와 직결되는 매우 중요한 핵심 성

전 세계 170개국 4만3000여명의 스카우트 대원들이 오는 8월 1일부터 10일까지 새만금 일원에서 펼쳐지는 ‘2023 새만금 세계스카우트잼버리’참가 차 전북에 온다. 전북에서 개최된 국제행사 중 역대 가장 많은 인원들이 몰리면서 성공적인 대회개최의 관심이 모아진다.특히 지난해 사전 예행연습 성격의 프레잼버리 대회가 코로나19 확산으로 취소되면서 사전 점검을 하지 못했다는 점에서 우려의 목소리가 크다. 이달 초 150mm 안팎의 많은 비가 내리면서 잼버리 숙영지가 물에 잠기는 배수문제의 심각성도 드러냈다.이미 지난해 7월 잼버리

지난 3월 대구에서 10대 여학생이 건물에서 추락한 뒤 2시간 동안 응급실을 찾아 떠돌다 구급차에서 숨진 사건으로 국민적 공분을 샀다. 의료기관의 무책임한 전원조치로 응급환자들이 구급차에서 숨진 사고는 어제오늘만의 문제가 아니다.특히 정부는 지난 3월 발표한 제4차 응급의료 기본계획에 119구급대원이 중증도를 분류하고 지역별 이송지침에 따라 적정 병원으로 이송하도록 체제를 개선하는 내용을 담았다. 전국 어디서든 1시간 안에 중증응급환자가 진료를 받을 수 있도록 중증응급의료센터도 확충했다.하지만 일부 의료기관이 정당한 사유없이 환자

내년 4월 10일 치러지는 제22대 국회의원 선거가 1년도 남지 않았다. 내년 국회의원 선거를 앞두고 전북지역 선거구가 어떻게 조정될지 정치권과 지역민들의 관심이 모아진다. 전북의 인구는 계속 감소하고 있어 선거구획정 때마다 선거구조정 등 의석수 감소가 관심사이다.현재 10석의 의석수는 마지노선이라는 정계의 주장이다. 국내 인구는 이제는 감소세로 전환됐다. 그 중에서 낙후된 전북의 인구는 그 감소 속도가 빠르다. 저출산과 고령화의 늪이 심화되면서 수도권 등 대도시로 젊은 인구가 몰리고 있다.경기도의 인구는 4월말 1400만을 첫 돌

전북 금융중심지 지정은 윤석열 대통령이 대선기간 전북도민에게 약속한 공약이다. 최근 산업은행 부산이전이 공식화되면서 전북의 금융중심지 지정도 자연스럽게 관심이 모아졌다. 하지만 정부내에서 전북 금융중심지 공약은 사실상 정리수순인 모양새다.최근 민주당 박용진 의원이 국회 정무위원회 현안질의를 통해 금융위원회의 주요업무 추진계획에 전부 금융중심지지정이 빠진 이유를 물었다. 답변은 황당했다. 중요 국정과제가 아니고, 전북도가 지정 신청을 하지 않은 탓이라는 답변을 내놨기 때문이다.대선공약인 금융중심지 지정이 국정과제에서 제외된 이유를 차

계엄군부에 맞서 민주주의를 지켜낸 1980년 5·18민주화운동이 올해로 43주년을 맞았다. 광주의 5월 정신은 근현대사에서 대표적인 민주항쟁이지만, 일각에서는 삐뚤어진 시각으로 폄훼와 망언이 되풀이되면서 희생자 유가족들의 가슴을 찢고 있다.5·18망언과 폄훼는 더 이상 좌시해서는 안된다. 5·18을 북한 소행이라 주장을 비롯한 최근 국민의힘 김재원 최고위원의 팜훼발언 등은 매년 이맘때면 되풀이되는 기시감이 가득한 망언이다.2021년 개정된 5·18특별법은 5·18민주화운동에 대한 허위의 사실을 유포한 자를 처벌하도록 했다. 각종 5

이차전지 특화단지 선정을 앞두고 치열한 경쟁이 이뤄지고 있다. 이차전지 산업은 미래 신산업으로 전기차 시대가 도래하면서 파급효과가 날로 확대될 수밖에 없다. 산업화에 뒤처졌던 전북이 낙후의 늪에서 빠져 나올 수 있는 신성장 동력 산업인 셈이다.다행스럽게도 새만금이 이차전지 관련기업의 투자처로 급부상했다. 한중합작 등 굴지의 이차전지 관련 기업들이 앞다퉈 새만금 산업단지 투자를 확정한 상태이다. 벌써 14개 이차전지 관련 기업들이 새만금 투자를 확정했고, 후속 기업들도 투자를 기다리고 있는 실정이다.4조원 가량의 이차전지 관련 투자가

스승의 날은 스승의 은덕에 감사하고, 교권 존중에 대한 인식을 높이고자 매년 5월 15일 법정기념일로 맞이하고 있다. 하지만 매년 스승의 날을 전후로 언론매체를 통해 나오는 암울한 소식이 있다.학부모와 보호자, 학생 등으로부터 교권을 침해 받고 있는 설문조사 결과이다. 스승의 은혜를 되새기고, 사제 간의 정을 나눠야 할 의미 있는 날이지만 언제부터 그 풍경이 달라지고 있다. 스승의 날을 맞아 교사들의 소망 1위가‘신고 안 당했으며 좋겠다’는 것이나 착착할 정도이다.스승의 날 출근하는 선생님들에게 학교 정문 또는 교실 내에서 카네이션

국내외 경기침체가 장기화되면서 실물경기의 바로미터인 자영업자들도 더 이상 버틸 여력조차 없이 심각한 경영난에 허덕이고 있다. 전북은 자영업 비율이 인구대비 높은 지역으로 손꼽힌다.날로 인구는 줄고, 소비는 위축되면서 그 어려움은 외환위기와 금융위기 이상이라는 곡소리가 곳곳에서 터져나고 있다. 자금사정이 여의치 않아 자영업자들의 줄폐업도 이어지고 있는 실정이다.6월부터 코로나19가 3년 4개월만에 종식될 예정이지만 자영업자들에게 희소식이 아니다. 지난 3년간 코로나 시국에서 영혼까지 끌어다가 버텼으나 늘어난 부채를 감당하는 것도 하루

2024년 1월 18일 전북의 새로운 역사가 시작된다. 128년 만에 ‘전라북도’ 명칭 대신에 ‘전북 특별자치도’로 새롭게 출발하게 된다. 특별자치도로 명칭이 변경된다고 전북의 현주소가 완전하게 새롭게 정립되는 것은 아니다.전북은 수도권 집중화와 경제적 동력부족, 호남 속에서도 소외와 차별 등으로 전북은 지독한 패배주의에 빠질 수밖에 없었다. 이 때문인지 특자도 출범에 대한 도민들의 기대감은 크다. 적어도 지금보다는 나아질 것이라는 기대와 후손들에게 낙후전북의 오명을 물려주지 않기 위한 염원(念願)이 담겨 있다.도민들의 염원을 담아

제주도는 국내 대표적인 사계절 관광지로 손꼽히며, 외국인 관광객도 많이 찾는 관광 명소이다.하지만 제주도 관광과 체류비용이 하루가 다르게 높아지면서 불만이 팽배해지고 있다. ‘제주도 갈 돈이면 동남아시아 가는 게 더 낫다’는 말이 어제 오늘만의 문제가 아니다.제주도 관광지 물가를 비롯한 여행경비가 비싸다고 인식이 그 만큼 팽배해진 것이다. 주요 관광지의 바가지요금 상혼은 관광객들의 눈살을 찌푸리게 만들기 마련이다.여행경비가 많이 들수록 체류기간은 짧아질 수밖에 없고, 결국 관광경쟁력을 저해하는 대표적 요인이 된다.전주 한옥마을 등

윤석열 대통령이 10일 취임 1주년을 맞았다. 지방이 살기 좋은 지방시대를 강조한 윤석열 대통령에 대한 전북 등 비수도권 시도와 지역민들의 기대감은 컸다. 수도권 공화국의 오랜 난제가 해결되기 보다는 오히려 수도권 비대화가 더욱 심화되고 있기 때문이다.하지만 반도체 학과 수도권내 신설 등 오히려 수도권 빗장이 해제되는 분위기가 연출되면서 우려의 목소리도 커지고 있다. 윤석열 정부의 지방균형발전 정책의 추진동력도 뚜렷하지 않다는 지적을 낳고 있는 실정이다.윤석열 정부는 지역균형발전을 위해 지방시대위원회 등의 근거법령인 ‘지방자치분권

전북도의회가 솔선수범의 변화된 모습을 보여주고자 노력하고 있어 고무적이다. 매년 되풀이되는 도의원들의 해외연수 논란이 일고 있는 가운데 올해는 해외연수 보고서를 언론에 공개하는 등 과거와 달라진 모습을 보여주고 있다.전북도의회 기자단에서 의원들의 해외연수 결과보고서 발표를 요구했지만, 의원들이 이에 응하면서 일종의 정례화의 길을 열었다. 관광성격이 짙었던 과거의 행태와 달리 의원들의 연수일정은 지역과 연계한 해외 우수사례를 살펴봤다.또한 전북도의회는 전국 최초로 성폭력·성희롱, 음주운전 2회 제명 등 징계기준 세분화 해 강화하는 ‘

세계보건기구(WTO)가 지난 5일 코로나19 국제공중보건위기상황 선포를 해제했다. 지난 2020년 1월 30일 선포 이후 3년 4개월간 유지돼 온 국제공중보건위기상황이 공식 종료됐다.아직 전 세계의 코로나19 위험도는 여전히 높은 상황이다. 의료체계 회복탄력성 증가로 코로나19 환자 대응 및 기타의료서비스 유지가 가능한 점 등을 고려해 비상사태에서 벗어나 장기적인 관리체계로 전환할 시기라고 판단한 것이다.최근 동남아 지역을 중심으로 코로나 확진자가 다시 늘어나고 있다. 아직 세계가 코로나19로 인한 공중보건 위험에서 완전히 벗어난

지방자치·분권이 날로 강화되고 있다. 30년 만에 지방자치법이 전면 개정되면서 지방의회의 권한과 위상도 한층 강화됐다.진정한 의미의 지방자치와 분권 실현을 위해서는 지방의회의 역할이 그만큼 중요하다고 할 수 있다.하지만 지방의회에 대한 지역민들의 불신은 여전히 큰 상황이다. 매년 지방의원들의 비리와 일탈행위 등 각종 논란이 전국에서 끊이지 않고 있다. 전북도 그 논란에서 예외일 수 없는 지역이다.금품수수와 이권개입 등의 비위행위는 차치하더라도 윤창호법 시행이후에도 음주운전으로 적발된 의원들도 매년 발생하고 있다. 이 때문에 선언문

훈육이라는 미명하에 어린 자녀에 대한 학대를 하고 있는지 한번쯤은 되돌아봐야 한다.아동학대의 심각성은 어제 오늘만의 문제는 아니다. 최근 아동학대와 관련 언론보도가 빈번해지고 있다.예전보다 아동학대가 더 심각하다기 보다는 우리 사회의 인식 변화가 더 크다고 볼 수 있다.예전에는 ‘훈육’을 빌미로 부모에게 공개적인 장소에서 매를 맞기도 했다. 보든 이들도 그 자체를 크게 문제 삼지 않았던 것도 사실이다.하지만 시대가 달라졌고, 우리 사회의 인식도 큰 변화가 찾아 왔다. 5월 가정의 달을 맞아 자녀를 둔 부모들도 다시한번 훈육의 미명하