전주시의회가 각종 로비 의혹에 휩싸이면서 ‘전주시의회는 로비공화국인가’란 개탄의 목소리가 커지고 있다. 각종 의혹과 특혜를 둘러싼 소문이 꼬리의 꼬리를 문후 사법당국의 수사를 통해 사실로 확인되고, 결국 해당 의원이 구속돼 사법 처리되는 악순환의 연속이기 때문이다.
도심 장례식장 건축과 관련, 검찰로부터 수사를 받아온 현직 시의원이 구속됐다. 전주지검 수사과는 2일 전주 도심 미관지구 내에 장례식장 건축과 관련해 해당 조례가 개정이 될 수 있도록 도와달라며 금품을 수수한 혐의로 전주시의회 A모 의원을 뇌물수수 혐의로 구속했다. 하지만 A모 영장실심사에서 “이 돈은 대가성이 있는 것이 아니라 단지 빌린 돈이다”고 주장하며 혐의를 부인한 것으로 알려졌다.
물론 전주시의회와 관련된 비리는 이번이 처음이 아니다. 제7대 시의회 출범 이후 아파트 재건축 조합 총무 당시 시행사로부터 수천만 원의 뇌물을 받은 혐의로 지난 해 12월 22일 한 시의원 B모씨가 특가법상 뇌물 혐의로 구속되는 등 4명이 ‘영어(囹圄)’의 몸이 됐다.
그런데 이번 장례식장 관련 조례 개정건은 바로 도시건설위원회와 관련된 것이고, 사법처리 됐던 4명도 C모씨를 제외하면 공교롭게도 도시건설위윈회 소속 의원이었다. 우연의 일치인지는 몰라도, 이처럼 도시건설위원회 소속의 시의원들이 대거 각종 로비나 청탁의 대상이 되는 것은 업자의 이해 관계가 직접 연결되는 각종 민원, 또는 조례안을 다룰 뿐 아니라 집행부에 대한 막강한 힘을 행사할 수 있기 때문 같다.
전주시의회가 잇단 추문에서 헤어나지 못하고 있다. 한 사건이 채 잊혀지기도 전에 또다른 사건이 꼬리를 무는 형국을 보이고 있어 시민의 한사람으로서 자존심이 보통 구겨진 것이 아니다. 이쯤되면 전주시의회 차원에서 전주시민들에게 정중한 사과 성명서라도 채택해야 하지 않을까.
우리는 전주시의회가 스스로 잘못을 덮어두려는 도덕적 해이를 보여주면서 제 식구 감싸기에 급급한 채 반성하지 않은 얼마 전의 모습도 똑똑히 기억하고 있다. 지금 당장, 63만 전주시민들에게 석고대죄(席藁待罪)하고 용서를 구하라.
