한국토지주택공사(LH)가 경영정상화 일환으로 전국 지역본부에 대한 손질에 착수하면서 전북본부가 어느 지역으로 통합될지를 놓고 지역 내에서 논란이 심화되고 있다.
그동안 그래왔듯이 이번에도 광주·전남본부로 전북본부를 흡수 통합할 가능성이 농후한 탓이다.
호남권 관할 공공·특별지방행정기관의 권역별 본부의 87.5%가 광주·전남권에 집중 배치돼 있다.
10개 중 9개가 광주·전남에 있는 셈이어서 전북도민들의 경제·시간적 낭비는 물론 상대적 소외감도 극심해진 상황이다.
이런 상황에서 LH공사 전북본부마저 광주권에 뺏기는 결과는 전북도민들에게 큰 상처와 허탈감을 안겨주기 충분하다. LH공사는 이미 전북도민에게 큰 상처를 줬다.
토지공사와 주택공사가 통합된 LH공사 출범이전 토지공사는 전북 혁신도시로 이전이 확정된 상태였다.
하지만 정부는 양 기관을 통합하면서 경남 진주 혁신도시로 일괄 이전시켰다.
지난 2011년 김완주 도지사의 삭발과 연일 계속되는 도민들의 반발 집회에도 아랑곳없이 여권의 심장부인 경남으로 뺏긴것이나 다름없다.
이후, 전북에서는 LH후유증이라는 말까지 나왔다. 그 후유증은 국민연금 기금운용본부 전북이전으로 조금이나 달래졌지만,
2년 만에 또 다시 LH공사 전북본부를 이번에는 광주·전남에 내줘야할 상황에 놓이는 웃지 못할 상황이 연출되고 있다.
아직 확정된 것은 없다지만, 광주예속화가 심각한 전북의 현 주소에서 가능성은 매우 높다.
공기업의 정상화는 필요하다. 지역이기주의의 관점이 아니라, 중추도시권 육성 등 정부의 새로운 지역정책에 맞춰 광주·전남본부를 새만금 등 현안이 많은 전북본부로 통합해야 할 것이다.
지방선거가 3개월도 남지 않았다. LH공사의 구조조정은 6월 이후의 지방선거가 끝나는 시점이다.
꼼수가 엿보인다. 전북도민들의 거대한 저항을 의식하지 말고, 광주예속화의 폐단과 전북권 독자권역 설정을 위해서라도 LH공사 호남본부는 전북에 배치하는 것이 마땅하다.
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