장류의 특성화된 산업형 축제로 거듭나고 있는 ‘순창장류축제’가 3년연속 문화관광 유망축제로 선정됐다. 군은 지난 23일 문화체육관광부에서 열린 2012년 문화관광축제 선정위원회에서 장류축제가 3년연속 유망축제로 선정됐다고 밝혔다.
특히, 이번 문화관광유망축제 선정은 축제기간중 현장평가를 통해 전국 1200여개 축제 중 문화관광축제 45개를 선정하는데 순창장류축제가 당당히 3년 연속 유망축제로 선정되었기에 그 의미가 더욱 크다.
장류축제가 문화관광축제로 선정됨에 따라 관광진흥기금과 도비를 포함한 총1억3000만원의 축제육성 지원금을 비롯해 한국관광공사를 통한 해외홍보 및 축제 컨설팅도 지원받게 된다.
순창장류축제는 이제 6회에 불과하지만 전국에서 유일하게 전통발효식품인 장류를 주 테마로 짜임새 있고 다양한 체험행사와 고추장민속마을을 축제장화하여 장류체험관등 기존의 장류산업 인프라를 최대한 활용해 관광객 17만명 유치와 116억원의 지역경제파급효과를 거두는 등 그 어느 해보다도 시너지효과 창출이 컸다는 평을 얻고 있다.
또 순창고추장임금님진상행렬, 전국다문화가정 장류 맛자랑 경연대회 등 축제내용 또한 독특해 향후 전국을 대표하는 축제로 발전할 수 있는 가능성과 함께 돈버는 산업형 축제, 세계속의 장류메카로 우뚝 설 수 있는 기틀을 마련했다.
이외에도 축제기간 중 가을단풍 절정기인 강천산과 연계해 축제를 통한 지역경제 활성화 견인차 역할을 톡톡히 해냈으며, 순창고추장 임금님 수라상 포토존, 메주 터널, 장류토피어리, 천년의 정원 등 타 축제에서는 찾아볼 수 없는 순창만의 차별화된 볼거리와 즐길거리를 발굴해 관광객들의 관심을 사로잡은 것도 이번 축제의 특징이다.
군은 2012년도 제7회 순창장류축제는 올해 축제에서 나타난 문제점 등을 대폭 보완하고 장류테마 중심으로 타 지역 축제와 차별화된 대표프로그램 등 콘텐츠 발굴에 주력하여 2013년도 문화관광 우수축제로의 기틀 마련과 장류축제를 통한 순창파워브랜드 구축에 전력을 다할 예정이다. 순창=손충호 기자
