전북도가 국제 과학비즈니스벨트(과학벨트)를 새만금 과학연구단지에 유치하는 과정에서 도내 정치권의 지원사격을 이끌어내기 힘들어 나 홀로 싸움이 불가피해졌다.
호남을 기반으로 한 민주당이 당론으로 과학벨트 충청권 공약이행을 확정한 가운데 정동영 최고위원까지 이명박 대통령의 공약이행을 촉구하고 나섰기 때문이다.
최근 구성된 전북도의 과학벨트 유치추진위원회에는 국회 교육과학기술위원회 김춘진 전북도당 위원장만이 이름을 올려놓은 상태이다.
김 의원의 적극적인 의지보다는 전북도당 위원장이라는 위치가 크게 작용한 것으로 보인다.
나머지 도내 출신 민주당 소속 의원들은 과학벨트 유치와 관련, 적극적인 입장을 보이지 않고 있으며 일부 의원들은 도의 유치가능성을 낮게 보고 부정적인 것으로 알려졌다.
특히 정동영 민주당 최고위원은 지난 13일 민주당 대전시당 대전역 앞의 천막당사를 방문한 자리에서 “이명박 대통령은 과학벨트 충청권 입지 대선공약을 지키고 국민통합에 나서야 한다”고 당론과 마찬가지로 충청권 공약이행을 촉구했다.
반면, 박주선 민주당 최고위원은 최근 한 중앙언론과의 인터뷰를 통해 “광주는 연구개발(R&D) 특구, 과학기술원 등 과학벨트와 관련한 인프라가 많이 구축되어 있다”며 “광주로 오는게 맞고, 당론 확정과정에서 문제가 있다”고 당론과 정면으로 배치되는 발언을 했다.
현재 과학벨트 유치에 나선 충청은 물론 광주와 영남권 등은 행당지역 출신의 중앙정치권 인사들이 당론과 별개로 유치의 당위성을 역설하고 있지만 전북만 유일하게 지역 정치권의 지지를 받지 못하는 상황에 놓인 셈이다.
전남?광주지역 민주당 소속 국회의원들은 광주시와 공조를 강화하면서 당론 확정 과정의 문제점을 제기하며 과학벨트 광주유치와 더불어 당론 변경을 위한 여론몰이에 주력하고 있어 전북 정치권과 큰 대조를 이루고 있다.
지역의 입장을 대변하고 현안에 지원에 나서야 할 도내 정치권이 도민들의 충분한 이해를 구하려는 노력도 보이지 않은 채 무조건적인 당론에 따른 모습으로 비춰지면서 도민들의 실망감도 고조되고 있는 형국이다.
그 동안 LH이전 문제를 비롯한 몇몇 현안을 추진하는 과정에서 도와 정치권의 엇박자 공조가 수면위로 부상한 가운데 이번 과학벨트 유치전에서도 도내 정치권의 목소리를 찾아 볼 수 없기 때문이다.
전북도는 외형적으로 도내 정치권에 서운한 감정을 드러내지 않고는 있지만, 과학벨트 입지 선정이 객관적이고 투명하게 진행되기 위해서는 어떤 형태로든 정치권의 지지가 필요한 점에 공감하고 있는 분위기이다.
윤동길기자
